Вавёрка звычайная

Места регистраций:

все административные р-ны Беларуси

Семейство Беличьи (Sciuridae).

Oбычный и широко распространенный для всей территории республики вид. В большем или меньшем числе имеется во всех районах республики. В средней полосе Беларуси белки больше, чем на севере и юге республики. На юге республики белки представлены подвидом: S. v. kessleri; севернее - S. v. fedjuschini.

Длина: тела 19,5-28 см, хвоста 15-24 см, ступни 5,2-6,8 см, уха 2,3-3,7 см. Масса тела 230-480 г, чаще 250-350 г.

Голова округлая, глаза большие, черные. Ушные раковины хорошо развиты, зимой с кисточками из удлиненных волос. Задние конечности скакательного типа, длиннее передних. Лапки сильные, с длинными подвижными пальцами и острыми коготками, приспособленными для лазания по деревьям. Хвост покрыт жестким, густым длинным волосом, как бы расчесанным в обе стороны.

Зимний мех мягкий, пушистый. Окраска его довольно изменчива и зависит от времени года и местности. Летом у большинства белок спина красно-бурая, бока и конечности рыжевато-красные, низ белый. Реже встречаются белки, у которых бурые тона отсутствуют и спина, как и бока, рыжевато-красная. Зимний мех длиннее, мягче и гуще летнего. У большинства белок на спине и боках общий тон окраски темно-серый с примесью буроватых или палевых оттенков. На спине и особенно в заднем отделе туловища обычно хорошо развита буроватая или рыжеватая горболысость. Низ белый. Реже встречаются белки с более светлыми спиной и боками. У них буроватые или палевые оттенки развиты слабее, низ белый.

Белки из Минской области белки относятся к подвиду S. v. fediuschini белорусская белка. Зимой мех у этих белок интенсивно серый с примесью буроватых и палевых оттенков. Серовато-коричневая горболысость обычно развита хорошо. Летний мех у большинства зверьков красновато-бурый.

Белки из Гомельской, Брестской и южной части Минской области по окраске меха приближаются к белке Кесслера - S. v. kessleri. Зимний мех у них имеет хорошо развитые ржаво-коричневые или темные коричневато-рыжеватые тона, особенно в нижнем отделе спины и реже по хребту.

В Беларуси различают 3-4 цветовые вариации окраски: темнохвостки, бурохвостки (которые в свою очередь делятся на темнобурохвосток и светлобурохвосток, последние явно преобладают) и краснохвостки. Чернохвостки и серохвостки в Беларуси не отмечены. Учитывая, что для нашей республики обычно указывается около 80% популяции бурохвостки и около 20% краснохвостки, темнохвостки немногочислены. При этом процент краснохвосток повышается с севера на юг в соответствии с повышением процента влажности и температуры.

Белка линяет два раза в году, весной и осенью. Настоящая линька бывает только весной, когда зимний мех заменяется летним. Перед началом линьки мех тускнеет, волос утрачивает эластичность, ость ломается, пуховые волосы нередко свойлачиваются. Весенняя линька начинается в марте с головы и спины и заканчивается во второй половине июня на огузке. Последним линяет хвост. При весенней линьке первыми начинают линять самцы, линька самок из-за беременности наступает позже, но происходит интенсивнее и заканчивается одновременно с самцами. При осенней линьке (сентябрь-октябрь) процесс смены волосяного покрова происходит в обратном порядке, то есть первым линяет огузок и хвост, последней - голова. К моменту окончания осенней линьки на кончиках ушей отрастают длинные и густые кисточки. У молодых белок первого помета тело сразу обрастает густым пушистым зимним мехом, а у родившихся летом зимний наряд появляется осенью.

Обитает в различных типах леса, но предпочитает еловые, елово-сосновые и елово-широколиственные насаждения, реже - сосняки. Здесь она находит более разнообразный и богатый корм. В Полесье белка часто держится в дубово-грабовых лесах с наличием в подлеске лещины. В чистых сосновых насаждениях белка селится довольно редко, посещает она их главным образом в поисках корма. Избегает или бывает лишь проходом белка в березниках, особенно молодых.

Лесной зверек, ведущий древесный образ жизни. Белка легко передвигается по гладким стволам как вверх, так и вниз головой. Почти с такой же легкостью и быстротой зверек скачет по довольно тонким ветвям, перепрыгивает с дерева на дерево. При всех этих передвижениях белка в качестве руля и парашюта использует свой пышный хвост.

Живет белка в наружных гнездах (гайнах) и в дуплах, иногда устраивает гнезда в дуплянках для певчих птиц, старых ульях и даже за обшивкой дачных строений, расположенных в лесной зоне. В северной и центральной полосе Беларуси, в зоне елово-широколиственных лесов, белка сооружает гайно преимущественно на старых елях с хорошо развитой кроной, реже на соснах и, только как исключение, на лиственных породах деревьев. В Полесье, где ель отсутствует, она гнездится в дуплах дубов, грабов, старых осин и наружные гнезда строит редко. Гайно белка, как правило, устраивает в густых кронах в развилке сучьев на деревьях или у ствола на высоте 3-12 м (обычно 3-8 м), чаще всего с южной или юго-восточной стороны. Гнездо имеет 35-60 см в диаметре, шаровидную форму, чаще всего с двумя входными отверстиями диаметром 8-10 см. Входные отверстия обращены к югу, реже к востоку. Из 35 гнезд, обследованных в Стародорожском районе, 26 имели по два входных отверстия. Одно из них было обращено к югу, а второе - к востоку. У остальных 9 гнезд было по одному отверстию, все они были направлены к югу.

Гнездо хорошо утеплено. Его наружные стенки (каркас) образуют сухие переплетенные ветки, внутренняя часть выстилается толстым (10-15 см) слоем мягкого волокнистого лишайника, мха, сухой травы или мочала.

Одна белка имеет несколько гнезд, и редко одно гнездо служит убежищем двум или трем белкам.

Белка - дневной зверек. Наиболее подвижна ранним утром и перед заходом солнца. В дневные часы активность ее тесно связана с наличием корма и состоянием погоды. В неурожайные годы зверек активен в течение всего светлого времени суток. На зиму в спячку не впадает, но в метель и сильные морозы может подолгу не покидать гнезда.

Пищеварительная система белки приспособлена для переваривания только относительно нежной и высококалорийной пищи. Основными кормами белки в течение всего года являются семена хвойных деревьев, желуди (особенно в средней и южной полосе Беларуси) и грибы. В зависимости от урожая содержание семян хвойных в пищевом рационе колеблется от 20 до 78%. В годы урожая желудей они составляют до 60% кормового рациона зверька. Зимой и весной зверек поедает, главным образом, семена ели и сосны, летом и осенью в пищевом рационе широко представлены грибы, орехи, желуди. Растительные корма, главным образом зеленые побеги деревьев, поедаются белкой преимущественно в летние месяцы. Летом она ест также чернику, землянику, малину. Из животных кормов в желудках белки обнаружены не только личинки и яйца муравьев, но и насекомые, даже мелкие млекопитающие и птицы (особенно их яйца и птенцы). Наиболее калорийным кормом являются семена хвойных и орехи лещины. Суточная потребность этого зверька в энергии составляет около 50 ккал. Это означает, что ежедневно белке необходимо съедать 1700 семян ели или 2400 семян сосны, или 6250 сухих почек. Для этого ей необходимо «обработать» 17 еловых или 238 сосновых шишек либо около 1000 молодых побегов деревьев. Самки в течение года потребляют корма больше, чем самцы.

Добывая корм в лесной подстилке или снегу, белка роется передними лапками, помогая иногда резцами. В годы, когда белка питается семенами опавшей, лежалой или «кислой» шишки и грибами, большую часть жировочного хода (кормового маршрута) она совершает по земле. На покопках, в местах кормежки и при поиске корма белка оставляет много следов, которые особенно хорошо заметны на неглубоком снегу или свежей пороше. В годы урожая основных кормов зверек редко опускается на землю, выбирая для жировки деревья недалеко от своего жилья, и кормится на них утром с восходом солнца и после полудня до его захода. В такие годы количество оставляемых зверьком следов сильно сокращается.

В Беларуси белки совершают незначительные по расстоянию и нерегулярные по срокам миграции, вызываемые, главным образом, неурожаем основных видов корма. Недостаточная обеспеченность семенами хвойных пород заставляет зверька совершать миграции в поисках угодий, богатых другими видами корма, например, орехами лещины, желудями, грибами и т. д. Иногда белка делает небольшие запасы кормов (орехов, желудей), пряча их в дуплах деревьев, в пустующих гнездах птиц, дуплянках или в лесной подстилке. При обильном урожае грибов она развешивает их на ветках деревьев. Заготовленные корма используются зверьком в малокормные сезоны года.

В течение года обыкновенная белка дает два помета. Время первого гона белки - февраль - первая половина марта. Щенение начинается в конце марта и длится весь апрель. В конце апреля или в начале мая начинается второй гон. Протекает он не так дружно, как первый, и заканчивается в июне. В южных и юго-западных районах Беларуси в конце августа - начале сентября возможен третий гон. Сроки течки тесно связаны с метеорологическими условиями среды, обеспеченностью кормами, общим физиологическим состоянием организма.

Брачный период длится около 2-3 недель, спаривание происходит в течение 1-2 дней. Продолжительность беременности 30-35 суток. В каждом помете белка приносит от 3 до 10, чаще 4-5 детенышей. В среднем самка за сезон рожает 8,3 детеныша (от 1 до 22).

Рождаются детеныши голыми и слепыми. К концу первой недели у бельчат начинает отрастать волос, на 20-е сутки появляются резцы, а к концу первого месяца открываются глаза. Глаза открываются на 29-32-й день. К этому времени бельчата покрываются шерсткой и могут уже лазить по деревьям. В возрасте двух месяцев они становятся самостоятельными.

Половозрелость наступает обычно в возрасте 8-12 месяцев.

Численность белки тесно связана с состоянием кормовой базы. В годы хороших урожаев (особенно семян ели и сосны) численность белки резко возрастает, в неурожайные годы, наоборот, не менее резко снижается. Пик численности обычно наблюдается через 4-6 лет.

Наибольшая плотность популяций отмечается в елово-широколиственных лесах центральных районов Беларуси. Пространственная структура вида несколько увеличилась в сторону северных районов. Наиболее высокая плотность населения отмечается в Витебской и Минской областях (24,6 и 21,8 особей/1000 га лесных угодий. В Гомельской, Могилевской, Гродненской и Брестской областях она составляет соответственно 17,5; 15,4; 15,3; 14,8 особей/1000 га лесных угодий.

В 1970-х и первую половину 80-х гг. численность оценивалась на уровне 150 тыс. особей. Во второй половине 80-х гг. она снизилась до уровня 106-138 тыс. особей. После спада численности белки в 2000 г. до 111 233 особей, ее численность стабилизировалась на уровне 120 тыс. особей в 2002 г.

Численность обитающих в охотничьих угодьях Беларуси белок на 2014 г. составляла 102 400 особей, против 126 700 в 2012 г.

В природе белка живет 3-4 года, более 4 лет - очень старые белки. В неволе доживают до 10-12 лет (как исключение, до 16).

Белок часто содержат в живых уголках или дома. Они довольно хорошо размножаются в неволе. Этот довольно неприхотливый зверек очень быстро приручается.

Галина Цмыг, г. Гомель

Образ жизни обыкновенной белки - Фото белки обыкновенной

Обыкновенная белка - это один из самых грызунов , к которому многие относятся с симпатией. Сначала она была жителем хвойных лесов. Сейчас ее можно встретить в городских садах и парках.
РАЗМЕРЫ
Длина: 20-32 см.
Длина хвоста: 19-31 см.
Масса 200-1 000 г, в зависимости от времени года (летом белка весит меньше).

РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: с 11 месяцев.
Брачный период: декабрь-июль.
Беременность: 38-44 дня.
Количество детенышей: 1-6.
Количество пометов: 1-2.

ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: живут на деревьях. Держатся поодиночке.
Еда: шишки, кора, сок растений, орехи, яйца, грибы и насекомые.
Звуки: резкое "тюк-тюк-тюк".
Продолжительность жизни: обычно 2-3 года.

Родственные ВИДЫ
Белка серая и многие другие виды.

В наши дни обыкновенная белка все еще часто встречается во многих лесах Европы и Азии. Однако в Великобритании белки появляются все реже. Численность этой популяции белки зависит от наличия кормов. Основная причина этого явления - пищевая конкуренция со стороны серой белки.
ОБРАЗ ЖИЗНИ. С помощью сильных задних лапок с острыми коготками обыкновенная белка прекрасно лазает по деревьям. Она предпочитает сосновым лесам с богатым подлеском, но приспособилась и к жизни в смешанных и лиственных лесах. Ранее белки встречались в сельской местности, а теперь их все чаще можно наблюдать в городских садах и парках. Белки, живущие в городских парках и садах, принимают пищу, которую им приносят люди, однако их лесные родственники стараются избегать людей.
За исключением брачного периода, белки ведут одиночный образ жизни. В холодные зимы иногда в одном гнезде живет несколько животных; вероятно, они согревают друг друга своими телами. Гнездо белок построено из веток и имеет шарообразную форму. Внутри оно выстлано мягким растительным материалом. Белки, которые не имеют своего гнезда, живут в заброшенных дуплах деревьев. Кроме заброшенного дупла дятла, они могут временно поселиться и в пустых гнездах сорок или ворон. Обыкновенная белка линяет дважды в год. Однако хвост линяет за этот период только один раз. Летом у нее короткая и нежная рыжевато-коричневая шерсть, которую с августа по ноябрь постепенно заменяет густая и темная зимняя шерсть. Окраска этих белок сильно варьирует не только в зависимости от вида, но и в пределах одного вида оно меняется в зависимости от района, сезона, возраста и т.д..
РАЗМНОЖЕНИЕ. Белка приводит детенышей, когда в природе есть достаточно пищи. Самка может иметь до двух пометов в год. В каждом помете в среднем бывает от 2 до 4 бельчат. Спаривание белок может длиться с декабря по июль (время зависит от региона). В период гона несколько самцов преследуют самку. Самка выбирает самца, который ей больше всего нравится, и спаривается только с ним. Во время беременности высоко на дереве она устраивает гнездо из веток, имеющее форму шара, с двумя, расположенными сбоку входами. Внутри гнездо выстлано мягкими растениями и пухом. В первые дни после родов самка находится неподалеку от гнезда и регулярно кормит бельчат.
Через три недели у детенышей открываются глаза и начинает расти шерсть. В возрасте семи недель они начинают выходить из гнезда и принимать твердую пищу. Однако мать кормит их молоком еще примерно три недели.
ЕДА . Белки ведут активный дневной образ жизни. Они проводят дни в поисках пищи, часть которой сразу же съедают, а другую прячут в тайники, таким образом делая запасы на зиму. Когда количество пищи уменьшается, белки выходят на поиски корма уже с самого утра. Рацион обычной и серой белок очень похож. В Англии сократилось численность обыкновенных белок, поскольку серые белки, живущие здесь, являются их непосредственными пищевыми конкурентами. В течение всего года белки питаются семенами деревьев - сосновыми и кедровыми шишками. Большую часть корма они прячут в густом кустарнике или в заброшенном гнезде-убежище, чтобы позже вернуться сюда и съесть. Многим приходилось видеть белок, грызущих шишки. При этом зверь держит шишку передними лапками и вертит ее, обгладывая чешуйки, под которыми спрятано семян. Меню белок зависит от региона, в котором они проживают, и, кроме семян, обычно состоит из цветов, молодых побегов, насекомых, орехов, плодов шиповника и грибов. Белки редко едят желуди. Иногда весной они разрушают гнезда мелких птиц, поедая их яйца. Лесники не любят их за то, что они, чтобы добраться до сочного лыка, обрывают с деревьев кору.
Знаете ли вы? Что у большинства видов белок этого рода нет кисточек на ушах. Они растут только в обычной и североамериканской белок.
Представители рода белок-малюток - очень мелкие зверьки. Их длина достигает чуть 7-10 см.
В Финляндии и на севере России живет другой родственник обыкновенной белки - летучая белка. Она может преодолевать небольшие расстояния между деревьями, планируя с помощью раскрытой, покрытой шерстью летательной перепонки.
Люди всегда считали белка дружелюбным зверьком. Ее изображение найдены на мозаиках романской и некоторых азиатских культур.

Хвост: используется для поддержания равновесия во время перемещения по веткам. Кроме того, белка укрывается им во время сна. Движения хвоста свидетельствуют о настроении животного.
Вибриссы: длинные и очень чувствительны, помогают ориентироваться. Белка имеет чувствительные волоски также на передних лапках, животе и у и основания хвоста.
Зрение: очень чувствительное, помогают ориентироваться. Белка имеет чувствительные волоски также на передних лапках, животе и у и основания хвоста.
Зимняя шерсть: Зимняя шерсть густая и темная, чем летняя. Имеет пепельный оттенок. Кисточки на ушах становятся длиннее.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА. На территории Евразии от Средиземного моря на юге до Скандинавии на севере, на востоке до Китая и Кореи.
Сохранение. Несмотря на то, что популяции белки зависят от наличия источников пищи, в большей части европейских лесов она является многочисленной. В Великобритании численность обычных белок значительно сократилось.

Если Вам понравился наш сайт расскажите о нас своим друзьям!

Размер

длина тела 19,5-28 см, хвоста - 13-19 см (примерно 2/3 длины тела); вес 250-340 г.

Описание

Белка обыкновенная живёт во всех лесах Европейской части России, Сибири и Дальнего Востока, на Камчатке. На территории Россиии живет не менее 16 подвидов Белки обыкновенной.

Зимний мех у белки высокий, мягкий и пушистый, летний - более жёсткий, редкий, и короткий. Её окраска меняется сезонно, по подвидам и даже в пределах одной популяции. Белка линяет 2 раза в год, за исключением хвоста, который линяет один раз в год. Весенняя линька протекает главным образом в апреле-мае, а осенняя - с сентября по ноябрь.

Белка - типичный обитатель лесов. Поскольку основу её питания составляют семена древесных пород, она предпочитает смешанные хвойно-широколиственные леса, которые обеспечивают наилучшие кормовые условия. Любит также зрелые тёмнохвойные насаждения - кедровники, ельники, пихтачи; за ними следуют лиственничники, заросли кедрового стланика и смешанные сосняки. На севере, где растёт в основном сосновое и лиственничное редколесья, плотность её поголовья невысока. В Крыму и на Кавказе освоила культурные ландшафты: сады и виноградники.

Образ жизни преимущественно древесный. Белка - живой, подвижный зверёк. Она легко совершает прыжки с дерева на дерево (3-4 м по прямой и 10-15 м по нисходящей кривой), «руля» хвостом. В бесснежный период, а также во время гона значительное время проводит на земле, где перемещается скачками длиной до 1 м. В зимний период перемещается в основном «верхами». При опасности скрывается на деревьях, обычно затаиваясь в кроне. Активна в утренние и вечерние часы, от 60 % до 80 % этого времени проводя в поисках пищи. В разгар зимы покидает гнездо только на время кормёжки, а в сильные морозы и непогоду прячется в гнезде, впадая в полудремотное состояние. Не территориальная; индивидуальные участки выражены слабо, перекрываются.

Рацион белки очень разнообразен и включает более 130 наименований кормов, среди которых основную массу составляют семена хвойных деревьев: ели, сосны, кедра, пихты, лиственницы. В южных районах, где растут дубовые леса с подлеском из лещины, питается жёлудями и лесными орехами. Кроме того белка потребляет грибы (особенно олений трюфель), почки и побеги деревьев, ягоды, клубни и корневища, лишайники, травянистые растения. Их доля в рационе заметно возрастает при неурожае основных кормов. Очень часто в бескормицу белка интенсивно объедает цветочные почки ели, нанося урон этим насаждениям. В период размножения не брезгует животными кормами - насекомыми и их личинками, яйцами, птенцами, мелкими позвоночными. После зимовки белка охотно грызет кости погибших животных, посещает солонцы. Дневное количество пищи зависит от сезона: весной, во время гона белка съедает до 80 г в день, зимой - всего 35 г.

На зиму белка делает небольшие запасы желудей, орехов, шишек, натаскивая их в дупла или зарывая среди корней, а также сушит грибы, развешивая их на ветках. Правда, о своих складах она быстро забывает и находит их зимой случайно, чем пользуются другие звери - птицы, мелкие грызуны, даже бурый медведь. Вместе с тем, белка сама пользуется запасами других животных (бурундука, кедровки, мышей), которые легко отыскивает даже под 1,5 м слоем снега

Белки весьма плодовиты. На большей части ареала приносят 1-2 помёта, в южных районах - до 3-х. У якутской белки обычно всего 1 выводок в год. Сезон размножения, в зависимости от широты местности, кормовых условий и плотности популяции, начинается в конце января - начале марта и заканчивается в июле-августе. Во время гона возле самки держатся 3-6 самцов, которые демонстрируют агрессию по отношению к конкурентам - громко урчат, бьют лапами по веткам, бегают друг за другом. После спаривания с победителем самка строит выводковое гнездо (иногда 2-3); оно аккуратнее и больших размеров.

Беременность длится 35-38 дней, в помёте от 3 до 10 детёнышей; во втором помёте меньше. Новорожденные бельчата голые и слепые, массой около 8 г. Волосяной покров у них появляется на 14 сутки, прозревают только на 30-32 день. С этого момента начинают выходить из гнезда. Молоком выкармливаются до 40-50 дней. В возрасте 8-10 недель покидают мать. Половой зрелости достигают в 9-12 месяцев. Вырастив первый помёт, самка несколько откармливается и снова спаривается. Интервал между выводками составляет около 13 недель. В октябре-ноябре беличье поголовье на 2/3, а иногда и на 75-80 % состоит из бельчат-сеголетков.

Этот шустрый рыженький зверек (известный зоологам под видовым названием «обыкновенная белка») настолько часто встречается на российских просторах, что попал на гербы городов и сел. Две белки красуются на гербе Зеленограда, одна украшает герб Якутска и пара белок изображена на гербе села Яренска (Архангельская область), до 1924 года имевшего статус города.

Описание обыкновенной белки

Грызун, входящий в семейство , на латыни именуется Sciurus vulgaris и имеет еще одно полузабытое имя – векша . Из всех представителей рода белок (а это 30 видов, живущих в Европе, Азии, Южной и Северной Америке) только один-единственный вид, белка обыкновенная, обитает на территории России.

Внешний вид

Это симпатичный быстрый зверек похож на белок других видов. Векша имеет пропорциональное стройное тело, которое заканчивается чрезвычайно пушистым, несколько уплощенным хвостом от 13 до 19 см (около 2/3 длины тела). Хвост выглядит плоским благодаря длинным волоскам (3–6 см), растопыренным в обе стороны.

Обыкновенная белка вырастает до 19–28 см, во взрослом состоянии набирая массу примерно 250–340 г. У зверька округлая голова с темными глазами-бусинами и длинные забавные уши, увенчанные торчащими вверх кисточками (зимой они становятся более заметными).

Вибриссы, обладающие особой чувствительностью, украшают не только мордочку, но также передние лапы и брюшко. Беличий живот, кстати, всегда светлее верха либо окрашен в белый цвет. Передние лапы намного короче задних. Конечности снабжены острыми цепкими коготками.

Важно! Размер белки обыкновенной уменьшается от горных регионов к равнинным, размер черепа также становится меньше с юга на север, а цвет меха светлеет по направлению к центральной точке ареала.

К зимним холодам у белки обыкновенной отрастает высокий и более пушистый мех, но летом он меняет свою структуру, превращаясь в короткий, жесткий и редкий.

Окраска

По вариативности окраски векша является несомненным лидером среди многочисленной фауны огромного Палеарктического региона: она меняет цвет шубки в зависимости от сезона, подвида и даже находясь в границах своей популяции.

Летом беличий наряд выдержан в бурых, рыжих или темно-бурых тонах, в зимний период шерсть становится серой, иногда почти черной (изредка с коричневым оттенком). Встречаются среди векш и пегие, чья шерсть разбавлена белыми пятнами, а также экземпляры с абсолютно черным мехом (меланисты) и, наоборот, с полным отсутствием пигмента (альбиносы).

Для дальневосточных, карпатских и маньчжурских подвидов обыкновенной белки характерны коричневые и черные оттенки зимней шерсти. А белки-телеутки (самые крупные представители векши на территории бывшего СССР) демонстрируют зимой серебристо-серую и голубоватую окраску, а также бледно-серый (с примесью черного и желтовато-ржавого) хвост.

Белки-телеутки относятся к так называемым белкам-серохвосткам (что определяется зимним окрасом хвоста). Наряду с ними векши делятся на «бурохвосток», «краснохвосток» и «чернохвосток».

Линька

Смена шерстного покрова у белки обыкновенной случается, как у большинства животных, дважды за год . У беличьего хвоста собственная периодичность обновления шерсти: он линяет лишь раз в году. Весенняя линька приходится, как правило, на апрель – май, а осенняя проходит с сентября по ноябрь.

Как известно, линькой всех млекопитающих управляет продолжительность светового дня, регулирующая работу гипофиза. Последний вырабатывает тиреотропин, который (в свою очередь) действует на активность щитовидной железы, запускающей линьку.

Это интересно! Половозрелые самцы всегда начинают линять раньше, чем самки и молодые векши-сеголетки, появившиеся на свет в текущем году. Весенняя смена меха идет c головы до основания хвоста, а осенняя – от корня хвоста к голове.

Сроки линьки очень изменчивы, так как зависят от наличия корма и климатических условий. При обильной кормовой базе смена беличьей шерсти раньше начинается и заканчивается, в неурожайные – не только задерживается, но и растягивается.

Образ жизни, характер

Этот подвижный грызун не отличается территориальностью, поэтому индивидуальные участки белки обычно не только не выражены, но и часто наслаиваются один на другой.

Векша ведет по преимуществу древесный образ жизни, проявляя особую бодрость в утренние и вечерние часы . Именно в это время она рыскает по лесу в поисках пропитания, на что уходит 60–80% ее активного времени. Заметив опасность, предпочитает затаиться в кроне дерева.

Белка легко перелетает с одного дерева на другое, преодолевая 3–4 м по прямой и 10–15 м по нисходящей дуге, используя хвост в качестве руля. Зимой, чтобы не морозить лапы, больше скачет по верхам. В брачный период, а также при отсутствии снега обычно перемещается по земле (прыжками до 1 м).

В самые лютые морозы и при разгуле непогоды способна безотлучно сидеть в убежище, впадая в полудрему. Заставить векшу выйти из укрытия зимой может только неотступное чувство голода.

Где живет белка

Каким бы ни был беличий домик, он всегда будет расположен на дереве. В лиственном лесу белка любит селиться в дуплах, набивая их древесными лишайниками, травой и сухими листьями.

В хвойном лесу она обычно сооружает гнезда (диаметром 25–30 см), размещая их на высоте 7–15 м среди густых веток. Такому гнезду, именуемому гайном, векша придает форму шара, выстилая его внутри листьями, шерстинками, мхом и травой.

Это интересно! Чтобы не заморачиваться с постройкой гнезда, белка оккупирует скворечник. Особи мужского пола не утруждают себя возведением собственного гнезда, а осваиваются в жилье, оставленном самками либо в опустевших гнездах сорок, дроздов и ворон.

Сведения о масштабных перекочевках белок можно найти еще в старых русских летописях.

Миграции приходятся на конец лета – начало осени, а побудительным фактором нередко становятся лесные пожары и засуха, но чаще – скудный урожай основных беличьих кормов, орехов или семян хвойных деревьев.

Дальние и продолжительные миграции на 250–300 км случаются редко: как правило, белки перемещаются на более скромные расстояния до соседнего лесного массива.

При миграции грызуны скачут поодиночке, но образуют широкий фронт (примерно 100–300 км), не сбиваясь в стаи и значительные группы. Массовость отмечается только перед естественными препятствиями .

Во время кочевок белка пересекает множество природных зон и преград, включая:

• степь;
• тундру и лесотундру;
• острова;
• морские заливы и реки;
• горные вершины;
• населенные пункты.

Миграции всегда сопровождаются гибелью белок, которые тонут, замерзают, умирают от истощения и попадают в зубы хищникам.

Наряду с массовыми кочевками наблюдаются сезонные, которые связаны с переходом молодняка к самостоятельной жизни, а также со ступенчатым созреванием кормов. Сезонные кочевки при бескормице трансформируются в миграции.

Расселение молодых векш происходит в августе/сентябре и в октябре/ноябре, когда они отходят от родных гнезд на 70–350 км.

Правда, часть половозрелых белок остается на месте. Они лишь меняют состав рациона, переключаясь на малокалорийную растительность с высокой концентрацией клетчатки:

• лишайники;
• почки;
• кору молодых побегов;
• хвою.

Именно эта группа грызунов становится базой для восстановления местной популяции белки.

Продолжительность жизни

В природе белке обыкновенной отмерен очень короткий срок жизни: старой считается особь старше 4 лет. Такие «долгожители» в популяции составляют не более 10 %. Зато в неволе (без врагов и с хорошим питанием) векша доживает до 10–12 лет.

Ареал, места обитания

Белка обыкновенная (представленная 40 подвидами) облюбовала бореальную зону евразийского континента от берегов Атлантики до Камчатки, Сахалина и о. Хоккайдо.

Зверек заполонил Сибирь, Дальний Восток и европейскую часть России . На Камчатку первые белки проникли примерно в 1923–24 годах. Векша приспособилась даже к жизни на Тянь-Шане, а на Кавказе и в Крыму освоилась в культурных ландшафтах (виноградниках и садах).

Белка, как типичный лесной житель, предпочитает смешанные хвойно-широколиственные леса с обильной кормовой базой (семенами древесных пород).

Кроме того, зверек охотно селится в таких насаждениях, как:

• кедровники;
• заросли кедрового стланика;
• ельники;
• лиственничники;
• пихтовые леса;
• смешанные сосняки.

Замечено, что плотность беличьего поголовья снижается к тем северным районам, где преобладают сосновое и лиственничное редколесья.

Питание обыкновенной белки

Гастрономические интересы векши обширны (свыше 130 наименований), но главной пищей являются семена хвойных, включая обыкновенную сосну, ель, сибирский кедр, лиственницу и пихту. В южных регионах, где много дубовых лесов (с зарослями лещины), охотно грызет лесные орехи и желуди.

При неурожае основных кормов белка переходит на почки и побеги деревьев, корневища и клубни, лишайники, ягоды, травянистые растения и грибы (предпочитая олений трюфель).

При нехватке корма белка превращается во вредителя, объедая цветочные почки елей. Во время любовных игр часто переключается на животную пищу – насекомых с личинками, птенцов, яйца и мелких позвоночных.

Белка предусмотрительна и запасается к зиме орехами, желудями и шишками, набивая ими дупла либо зарывая между корней . Кроме того, она сушит грибы, развешивая их среди веток. У векши короткая память: она забывает о своих лабазах и натыкается на них случайно.

Это интересно! Беличьим «склерозом» пользуются другие лесные обитатели (медведи, грызуны и пернатые), подъедающие ее «консервы». Впрочем, векша платит им той же монетой, находя под 1,5 м слоем снега припасы, сделанные мышами, бурундуками и кедровками.

Выйдя из зимовки, белка не гнушается косточками погибших животных и наведывается на солонцы. Суточная норма еды варьируется в зависимости от сезона: весной, в сезон размножения, белка съедает до 80 г, зимой – не больше 35 г.

Белки — это большая группа грызунов, которая дала название целому семейству. С одной стороны ближайшими родственниками белок являются суслики и бурундуки, которые также относятся к семейству беличьих, с другой стороны белкам родственны летяги — специализированная группа грызунов.

Обыкновенная белка (Sciurus vulgaris).

Размеры различных видов белок варьируют очень широко. Например, кистеухая белка достигает в длину 50 см и весит 1-2 кг, а миниатюрная белка-мошка имеет длину всего 10 см и весит несколько грамм. У всех белок вытянутое гибкое тело, короткие лапы с цепкими коготками и длинный опушенный хвост. Мордочка белок очень похожа на морду сусликов, но у белок уши большие и стоят торчком на макушке. У многих видов на концах ушей есть кисточки длинных волос. Окраска этих животных разнообразна. У северных видов она чаще одноцветная (серая, рыжая), им свойственна сезонная смена окраски. У южных видов часто присутствуют продольные полосы, иногда их мех контрастно окрашен в белый, красный и черный цвета.

Прекрасные белки (Callosciurus finlaysoni) могут иметь как белую, так и черную окраску.

Мех белок короткий, шелковистый, на хвосте волосы удлинены, сидя, белки часто закидывают хвост на спину.

Зимой обыкновенная белка меняет рыжий мех на серый.

Ареал распространения белок обширен и охватывает почти все континенты кроме Антарктиды и Австралии. Все виды белок — лесные жители, ведущие древесный образ жизни. Исключение составляют африканские земляные белки: они не только предпочитают передвигаться по земле, но и живут на открытых пространствах. Белки встречаются в хвойных, лиственных и влажных тропических лесах, на равнинах и в горах. Живут эти зверьки поодиночке и оседло. Каждое животное имеет постоянный участок, который охраняет от вторжения соседей. Только обыкновенная белка, как самый северный вид, может совершать кочевки на расстояние 100-200 км. Побудить зверьков к такому путешествию может только сильный неурожай шишек, которыми они питаются.

Белка на цветущей ветке сосны.

Тропические виды белок более активны в сумерках, виды умеренного пояса — днем. Солнечные белки получили свое название за привычку греться на солнце, растянувшись на ветках деревьев. Белки селятся в дуплах или делают закрытые шарообразные гнезда из мелких веточек, земляные белки живут в норах. В лесу они передвигаются перебегая с одного дерева на другое по веткам, они также ловко карабкаются по стволам вверх и вниз, причем на землю белки спускаются вниз головой. Если расстояние между деревьями большое, белки совершают гигантские прыжки до 5-7 м длиной, а с высоты на землю белка может прыгнуть и с 10 м! Помогают им в этом пушистый хвост, который увеличивает площадь тела и пружинистые подушечки лап. По земле белки передвигаться не любят и преодолевают открытые пространства в лесу быстрыми перебежками. Белки очень осторожные животные. У них прекрасно развит слух и зрение, они постоянно находятся начеку, внимательно осматривая с кроны дерева землю и небо. При появлении подозрительных животных белка прячется за стволом дерева, украдкой выглядывая из-за него, если она убеждена, что это хищник, то издает громкие цокающие звуки. Впрочем, белки быстро привыкают к постоянным посетителям леса, могут проявлять любопытство и спускаться с ветвей, чтобы получить корм.

Белка заинтересовано выглядывает из-за дерева.

Питаются белки всевозможными семенами и плодами. Например, обыкновенные белки едят семена сосны, ели (в том числе и кедровые орехи), желуди, грибы, лишайники, почки деревьев, ягоды, а в рацион тропических видов входят фрукты, плоды пальм и зерна кофе. Кроме того все виды белок включают в свой рацион насекомых, яйца и даже птенцов мелких птиц. Белки, обитающие в умеренном поясе, делают запасы корма на зиму: желуди, орехи и семена они прячут в лесную подстилку, причем белки безошибочно помнят места, где они сделали припасы.

Белка ест арахис.

Размножаются белки 1-3 раза в год. Как и у всех грызунов у белок нет особых брачных ритуалов. Беременность длится 1-1,5 месяца. Самка рождает 3-5 детенышей. Бельчата появляются на свет голыми и слепыми, мать кормит их молоком до 1,5 месяцев. Полностью взрослыми бельчата у разных видов становятся к 6-12 месяцам.

Бельчонок на ветке дерева.

На белок охотится множество хищников: на земле их подстерегают лисицы, шакалы, койоты, на деревьях преследуют куницы, соболи, немалая опасность грозит им с неба в виде ястребов, орлов, канюков. Люди также охотятся на белок: северные виды (обыкновенную, серую белку) промышляют ради ценного меха, а вот африканские и южноазиатские виды добывают ради вкусного мяса. Белки хорошо приручаются и уживаются в неволе.

Белки на импровизированном банкетном столе.