Сколько раз я лицезрел ее извилистую долину, проезжая мимо на электричке, сколько раз я наблюдал ее извилистое русло, сколько раз я смотрел на виднеющиеся вдалеке хуторские домики на ее берегах - уж и не помню. С ранних лет моей жизни эта речка ассоциировалась у меня не только с поездкой в деревню к бабушке, но и с неким эталоном «широкого спокойствия» - видя русло, обнесенное камышом, на ум приходит лишь это.
Но наблюдать со стороны - это одно, а пройти вдоль берегов, насладиться природой и спокойствием, и посмотреть, как там живут люди - совсем другое. Давно в голове созревала идея прогулки вдоль русла, и наконец она созрела. Совершив однодневный зимний поход, я лишь раззадорил свой походный аппетит, и к берегам равнинной реки меня стало тянуть еще сильнее. Надо сказать, путь по равнине совсем нелегок, и напрасно профессиональные туристы, что покоряют горы и тайгу, считают «равнинников» дилетантами.

Маршрут вдоль реки лучше начать от ее устья, от места, где она впадает в Азовское море. И место это - село Кагальник, основанное крестьянами-переселенцами еще в 1760 году. Это довольно крупный населенный пункт в пригороде города Азова, куда можно добраться как напрямую из Ростова, так и на маршрутке от Азовского морского порта. Транспорт доставит на небольшую сельскую площадь, где расположились почти все сельские достопримечательные объекты. Для кого-то таковыми могут стать сельские магазины, но лучше прогуляться по сельскому парку, осмотреть мемориал жертвам репрессий, зайти на церковное подворье маленького старинного храма Покрова Богородицы, а позже зашагать по главной улице на юг, к единственному на реке автомобильному мосту. Конструкция моста интересна тем, что он одноколейный. Однако для пешехода тут предусмотрены отдельные тропинки.

Стоя на прогретом весенним солнцем металле можно понаблюдать за сельской жизнью, осмотреть домики на берегах. Отсюда великолепно видно, какое удобное место выбрали люди для своего проживания, однако увидеть место впадения реки в море не удастся - оно спрятано далеко в сельских кварталах и прикрыто камышовыми зарослями. Как и любая река, Кагальник, при впадении в море, образует небольшую дельту. Здесь она небольшая - основное русло и маленькая протока, именуемая Мокрый Кагальник.
Если следовать по местной автостраде строго на юг, то примерно в километре за селом повстречается высокий бетонный мост, что и пересекает протоку. С него видно, как речное русло впадает в море - лишь широкий заливной луг отделяет дорогу от морского берега.

От моста к морю идет тропинка, которую натоптали десятки рыбаков, что каждый день часами просиживают на речных берегах. Миновав их угодья, попадешь на ярко-зеленый цветущий простор, упирающийся прямо в море, где вдоль полосы прибоя разбросаны сухие прошлогодние камыши да островки водорослей, поднятых со дна рыбачьими сетями. Море тянется до горизонта. Где-то справа виднеются приустьевые острова Донской дельты, слева - далекий южный берег Таганрогского залива, на котором в туманной дымке притаилось одно из кагальницких поселений - село Займо-Обрыв с его старинной церковью Преображения Господня, видной даже отсюда.

После заливного луга берег моря превращается в небольшой песчаный пляж, к которому ведет накатанная отдыхающими проселочная дорога, что огибает заросли диких маслин. Другой ее конец упирается в уже знакомую асфальтовую дорогу, у которой здесь расположен небольшой хуторок с названием Береговой. Назван он так потому, что расположен на берегу протоки и на берегу моря одновременно (прежде хутор назывался Качеван). Однако сейчас море значительно отступило от хутора на запад.

Несколько его улочек расположено вдоль речного русла и если пройти по главной, мимо сельских домов, мемориала и сельсовета, то упрешься в небольшой перекресток, в левом тупике которого и найдешь широкий участок речного русла. Здесь также во всю идет рыбный промысел, и для удобства даже перекинут маленький мостик через водоотводный канал. Не стоит смущать рыбаков, и надо удалиться от берега, штурмуя небольшую рощицу все той же дикой маслины.

Такими рощицами покрыта почти вся кагальницкая пойма. Другая же преграда на пути пешего путешественника - заливные луга. Если это просто широкие луговины, с редкими лужицами воды - это одно. Но если это болотистые пространства, покрытые сетью водоотводных каналов - это совсем другое. Идти по такой местности, огибая мокрые проплешины и многочисленные островки камыша, преодолевая вброд каналы с мутной речной водой, будет очень трудно, но оно того стоит - ничто так не укрепляет дух настоящего путешественника, как походные трудности.

Преодолев же их, попадаешь на широкую насыпь, по которой в прежние времена шла дорога, соединяющая два других села в кагальницкой пойме - Головатовку и Пешково. Головатовка останется за болотистым лугом, по правую руку, а Пешково уже виднеется впереди. Но чтобы ступить на крайнюю сельскую улицу еще не раз придется снять обувь и прошлепать босиком по неглубоким лужам. На пути попадется стадо беззаботных коров, возглавляемых пастухом на коне, но они безразлично пройдут мимо, не потревожа путника.

Пешково - довольно крупный населенный пункт, наверное не менее крупный, чем увиденное ранее село Кагальник. Улицы по окраинам, само собой, асфальта не имеют, да и домики селян тут не отличаются роскошью, но чем ближе подходишь к центру села, тем больше проглядывается респектабельность - асфальт, особняки… Центр села узнать легко - это довольно обширный сельский парк, окруженный асфальтированными улицами, где собраны все сельские объекты - несколько крупных магазинов, маленькая сельская церквушка, что когда-то была обычным жилым домом. Здесь же, у входа в парк, находится и большой мемориал воинам-защитникам, на котором помимо скульптуры солдата присутствует также настоящая пушка ЗИС-5 с навсегда заваренным казенником. Жители села приветливы и доброжелательны, и если попросить воды или спросить дорогу - вам не откажут.

Однако вернёмся к реке.
Кагальник огибает Пешково с севера, и чтобы из центра снова попасть к реке, надо пройти населенный пункт насквозь с запада на восток, и выйти к бетонному мосту. Пересекать его не стоит, а лишь взглянуть на реку и по берегу выйти на заливные луга за восточной околицей.
Каналы, прорытые в эпоху поголовной мелиорации территорий, выполняют здесь свою роль на «отлично» - бурлящие потоки воды мчатся по поросшей травой луговине прямо к речному руслу. Здесь тоже устроено некоторое количество земляных насыпей, и они послужат хорошей дорогой для путешественника, не желающего снова мочить ноги.

Одна такая насыпь выведет прямиком к берегу, но это будет уже километрах в трех от Пешково, и здесь расположено другое село - Павловка - на противоположном, правом берегу. Если посмотреть на старые карты, то на реке тут обозначены сразу две дамбы, по-местному - гребли, но в реальности их нет - за прошедшие годы дороги сменили свои направления, а дамбы смыло весенними паводками. Вот и получается, что в Павловку с этого берега не попасть, и остается лишь смотреть на ее дома с противоположного, да слушать, как голосят петухи на подворьях в ранний рассветный час.

Опускаясь вечером к горизонту, солнце осветит густые камышовые заросли вдоль реки, а также ее заводи, небольшие островки, да редкие деревца по берегам, под ветвями которых можно найти приют на ночь. А невероятные краски неба успокоят и создадут хорошее настроение. Огонь костра согреет, еда вернет потраченные за день силы, а сон прогонит усталость. Утро встретит яркими лучами восходящего солнца, разгоняющими легкий туман, прохладой, да чистым небом, с застывшим в нем полудиском Луны, а это значит - пора продолжать путь вдоль речного русла.

Какое-то время вдоль реки удастся идти по проселочной дороге, но когда ее русло трижды изогнется, придется свернуть чуть в сторону, поближе к возделанным полям, что окружают очередное село - Петровку. Здесь река вновь появится в поле зрения, и снова, если верить карте, путешественник примется искать на реке очередной мост. И мост этот найдется, а точнее его остатки, что сохранились по берегам быстрого потока - реку не перейти.

Однако при наличии лодки реку все же пересечь можно, или, как делают местные жители, поставить на пути бурного потока несколько камышовых стенок, чтобы загнать рыбу в сети. А попасть на другой берег следовало бы, поскольку на другом берегу притаился интересный природный объект - соленое сероводородное озеро.
В давние времена его в небольшой впадине под высокими тополями обнаружили местные крестьяне, а так как озеро примыкало к землям помещика Якова Пеленкина, его стали называть Пеленкинское, местные же жители и жители окрестных селений называют его просто - Соленое. Целебные свойства его грязи обнаружились вначале ХХ века, и в 20-е годы на берегу даже была построена грязелечебница, но после сильного наводнения 1932 года вода в озере опреснилась, и оно на годы утратило целебные свойства, а санаторий прекратил свое существование. Больше здесь ничего не строили, но со временем озеро восстановило свои качества, и каждое лето на берегах вырастает палаточный городок, проживая в котором, люди занимаются самолечением. При большом желании можно также скинуть обувь и одежду, натереться целебной грязью, а позже окунуться в мутноватую воду этого мелкого водоема.

Деревня Петровка условно разделена надвое - вдоль реки, у сломанного моста, расположена всего одна сельская улица, заполненная старенькими домиками и сооружениями небольшого фермерского хозяйства. Основная же часть селения видна с берега за широким выгоном, заливным лугом, прикрытая приметным курганом скифо-сарматской эпохи. Здесь где-то и расположен известный археологический памятник - Аулище, На этом месте и в наши дни в земле можно найти следы древнего поселения, черепки посуды…

Преодолев поросший молодой травой луг, выйдешь к заболоченному руслу канала, за которым расположилось следующее село - Платоно-Петровка. Это обычная деревушка, несколько самобытная, тихая и спокойная, с обыкновенными домами и улочками, небольшой церквушкой и широко развернутым сельским хозяйством. И лишь одна улица указывает на незаброшенность села - центральная, асфальтовая магистраль, что соединяет это и другие села с районным центром - городом Азовом. Здесь река также проходит севернее села, и ее можно перейти по благоустроенному мосту.

Дорога, идущая через мост, вдоль возделанных полей, уходит по речной пойме вдаль, поднимаясь на холм. Проселок влево ведет к упомянутому соленому озеру. А проселок вправо следует параллельно речному руслу, огибает несколько полей и выходит к широкому лугу. И поля, и луг пересекаются тут несколькими лесополосами, что упираются северным краем в один из отвилков реки, он некогда был ее основным руслом. Реки тут почти не видно - камыши, и это стало решающим фактором для создания природного питомника по разведению фазанов - их отрывистые голоса то тут, то там слышны в высокой траве, а под сенью деревьев повсеместно устроены кормушки для этих цветастых птиц.

Заболоченное и обильно поросшее камышом старое русло вновь придется переходить вброд, пробираясь по острым росткам молодого рогоза. Но за ним путешественника ждет благодатная дорога - ровное возделанное поле, засеянное пшеницей, по которому так удобно идти, поднимаясь на возвышение - на курган.
Вершина хребта не зря зовется курганной - древние кочевые племена устроили тут несколько погребальных насыпей, поднявшись на которые можно окинуть взором всю речную долину на несколько километров вокруг. Рядом с курганами расположилась маленькая рощица, у которой видны следы деятельности человека - вероятно, раньше тут был сезонный загон для скота или небольшая ферма. А вдалеке, на востоке, уже виднеются строения следующего населенного пункта - деревни Мило-Яковлевки.

Пройдя через поле и заброшенный колхозный сад, попадаешь прямиком на окраину, к одной из живописных сельских улиц, следуя по которой вполне можно насладиться сельским колоритом и самобытностью. Деревня по большей части - садовые участки, где приезжие выращивают сельхозпродукцию на продажу. Об этом говорят вереницы теплиц и парников, и распаханные огороды, где копошатся люди. Однако часть домиков села все же является непосредственно деревенскими. И даже небольшой памятник воинам-защитникам смотрится на их фоне вполне адекватно.

За восточную окраину села ведет накатанная проселочная дорога - единственная «магистраль», связующая село с внешним миром. По ее обочинам раскинулись холмы водораздела, перемежаемые глубокими балками, что своими устьями выходят к долине Кагальника. Пройдя по дороге несколько сотен метров, с вершины одного из холмов, увидишь вдалеке следующее и уже знакомое мне село - Высочино. Его домики живописно смотрятся на фоне весенней растительности.

Здесь уже во всю чувствуется цивилизация - к селу ведет асфальтовая дорога, на северной окраине расположилась своего рода промзона с зернохранилищем, бетонные постройки бывшего колхоза, угадываемые по темному силуэту зерносушилки, и вереница сравнительно новых садовых участков, как застроенных особняками, так и абсолютно голыми, лишь с небольшой порослью из плодовых деревьев.
Въезд плавно перетекает в центральную улицу села, именуемую улицей Горького. Следуя вдоль дворов сельских усадеб, она выводит к центру, где расположился действующий, но давно мечтающий о ремонте Дом культуры, небольшой магазинчик, пара обязательных памятников: В.И. Ленину и воинам-защитникам, а также сельский парк, школа и старинная церковь Рождества Богородицы.

Попасть в храм обычно можно только в часы богослужения, время же было после полудня, и открыть церковь мог только староста, а он отдал ключи помощнице, которую найти не удалось. А жаль: хотелось посмотреть старые фрески, которые, по виденным мною ранее фотографиям, хоть и плохо, но сохранились на стенах и своде купола с конца ХIХ века.

Кагальник расположен в Высочино южнее села, но увидеть его извивающееся русло трудно - густые камышовые заросли прочно скрывают его от посторонних глаз. Можно, конечно, пройти к южной окраине села и попытаться заглянуть за зеленую стену, но вряд ли увидишь полноводную реку - скорее всего лишь несколько мелководных заводей, да пару рассохшихся лодок.
Из села на восток выходит одна из сельских улиц, преодолевает неширокий заливной луг и пешеходной тропинкой упирается в полотно железной дороги и остановку электрички. Отсюда можно уехать на Ростов, но путь вдоль реки можно и продолжить. За полотном железной дороги раскинулись прямоугольные кварталы дачных участков, где вполне обжитые сотки отлично соседствуют с заброшенными. А сразу за ними - глубокое русло оросительного канала, что проходит по вершине водораздела и впадает в один из лиманов реки Кагальник. Речное русло делится тут на несколько проток, что заросли камышом и водорослями настолько, что давно считаются местным болотом. Однако кое-где среди камышей все же просматриваются не заполненные водой участки.

Все это от возделанных полей села Новониколаевка отделяет густая лесополоса, проселочная дорога за которой вновь ведет путешественника на восток, к селу Новониколаевка. Об этом селе я рассказывал ранее, в одном из прежних местоописаний, и на этот раз коснусь сельской жизни вскользь, лишь описав путь через этот населенный пункт.
Проселок, идущий вдоль стены шелестящего камыша, упирается в сельскую улицу, и ведет мимо ее самобытных домиков прямиком к сельскому центру - заасфальтированным дорогам, сельскому магазину с незатейливым названием «Казачья лавка», к корпусам сельской школы, памятнику воинам-защитникам и широкому выгону за зданием администрации. Собственно большая часть респектабельных домов поселка расположена как раз там.

Если обойти это пустое пространство с юга и выйти за околицу, то взгляд упрется в широкую речную долину, поросшую камышом, в подковообразное русло реки, в воде которой отражается голубое небо, и с широкий овраг, склоны которого обильно поросли луговыми травами.

Овраг пересекает накатанная проселочная дорога, которая, едва покинув один населенный пункт, Новониколаевку, тут же вбегает в другой - хутор Кочеванский, идёт по одной из его улочек и, мимо сельских домиков и теплиц, ведёт к своеобразному центру села, где из всех достопримечательностей - только небольшой магазинчик.

Асфальтированная дорога от магазина поднимается на холм, огибает обширное сельское кладбище, и поворачивает на юг, устремляясь к самому крупному в здешних краях селу - Самарскому. Именно его можно избрать конечной точкой путешествия вдоль реки Кагальник, как сделал я. Здесь улицы хутора расположились по одну сторону дороги, на террасированном склоне кагальницкой поймы, а по другую видны многочисленные садовые участки. Как только они закончатся - сразу увидишь большую ферму, что процветающей была в далекие годы социализма, а сейчас стоит полузаброшенной. Но большое количество техники на подворье говорит о том, что дела у хозяев пусть плоховато, но идут.
С дороги можно свернуть вправо, сразу за последними домами хутора Кочеванчик и водонапорной станцией, обогнуть распаханное поле, где трудится старенький трактор, и небольшой прибрежный лужок, где пасутся ленивые коровы, и зашагать по проселку к виднеющимся вдали пирамидальным тополям, за которыми когда-то располагалась небольшая ферма, но теперь только кучи битого кирпича и черепицы говорят об этом.

Огибая тополя, дорога продолжает идти в сторону села Самарского - конечный пункт нашего похода, - обходя старую разрушенную водокачку, камышовые заросли речной поймы, пробираясь сквозь высокую траву к садовому товариществу «Водолей», на домики которого открывается хороший вид с насыпи ж/д полотна. По обе стороны от нее также имеются дороги, ведущие к улицам большого села. Насыпь понемногу уменьшается, слегка поворачивает на запад, и выходит прямиком к вокзалу, откуда путешественника увезет электричка.

Вот такое познавательное путешествие вдоль реки Кагальник я совершил ранней весной.

Copyright 2010 Андрей Кром