Древние крокодилы появились на Земле в мезозойскую эру. Одним из их представителей является . Его тело было покрыто окостеневшей кожей, которая образовывала на спине несколько продольных рядов костных щитков. Протозух свободно передвигался по суше за счёт длинных конечностей и в то же время был отличным пловцом. На то, что это хищник, указывали острые зубы. Длина тела рептилии составляла 1-1,5 метра, поэтому она сама являлась добычей для более крупных хищных животных. Скелеты этих далёких предков современных крокодилов находят в отложениях верхнего триаса и начала юры. По времени это 210-190 млн. лет назад.
В начале юрского периода (200 млн. лет назад) на песчаных морских побережьях появились настоящие крокодилы. Среди них широкое распространение получили . Это были крупные и сильные рептилии. Их длина доходила до 4-6 метров. Туловище у них было удлинённое, а голова заканчивалась длинным заострённым рылом с многочисленными острыми зубами. Передние пятипалые конечности были короче задних четырёхпалых. Плавательные перепонки имелись на всех конечностях. Первые 3 пальца заканчивались острыми когтями.
Стенеозавры любили отдыхать на морском побережье. Окаменевшие останки рептилий находили на юге Германии и в прибрежных районах Англии. Очень хорошо сохранившийся скелет был найден в Баден-Вюртемберге. По нему видно, что ископаемое животное имело много похожих черт с современными крокодилами.
Ископаемый род представляют . Жили они в юрском периоде 165-155 млн. лет назад. Их подразделяют на 2 группы — широкомордые и узкомордые. Длина рептилий составляла 2,5-3 метра. Конечности по форме напоминали плавники, а хвост был схож с рыбьим: на его конце имелась плавниковая складка. Позвоночник переходил в хвост, что значительно улучшало плавучесть. Эти древние крокодилы были настоящими морскими обитателями. По суше они ходить не могли, зато в воде чувствовали себя прекрасно.
Огромных размеров достигал дейнозух , живший 80-70 млн. лет назад в меловом периоде. Его длина составляла 15 метров, а вес доходил до 9 тонн. Этот великан был одним из самых крупных хищников на американском побережье, так как именно в прибрежных районах Северной Америки находят его окаменелые останки. Питалась рептилия рыбой, морскими черепахами, а также динозаврами, учитывая её размеры. Зубы у дейнозуха были большими и крепкими. Поэтому он легко мог пережёвывать крупную добычу.
Первые такие зубы были найдены в 1858 году. Затем в 1903 году обнаружили окаменелые останки. В 1940 году американские исследователи нашли множество окаменелостей могучего крокодила, жившего в мезозойскую эру. Всё это дало возможность составить представление о поражающем своими размерами древнем животном.
155-145 млн. лет назад на планете обитали талаттозухии . Это древние крокодилы из нижней юры. Они имели длинные морды, а верхние челюсти соединялись срединным швом. Конечности у них были короткие. Длина туловища доходила до 2 метров. Так что эти рептилии не поражают своими размерами и весом. Представителем данного подотряда является геозавр , который своей мордой здорово похож на гавиала , а его хвост схож с хвостом метриоринха. Кстати, метриоринхов учёные также относят к подотряду талаттозухии, но появились они на Земле на 10 млн. лет раньше.
Учёные полагают, что первые крокодилы уже жили на планете в начале мезозоя 250 млн. лет назад. За этот огромный период времени они изменились не столь кардинально, как другие виды животных. В наши дни зубастые пресмыкающиеся ведут полуводный образ жизни и прекрасно чувствуют себя в окружающей их среде. А ближайшими родственниками этих могущих хищников считаются птицы.
Крокодилы - одни из самых древних животных. Уже миллионы лет назад они наводили страх и ужас на доисторических обитателей планеты. Самый большой крокодил Саркозух Император жил 112 млн. лет назад. Его размеры просто поражают! Длина тела доходила до 12 метров, а масса гиганта превышала 8 тонн.
Второе рождение этого монстра начинается в 1964 году в пустыне Тенере, Нигерия. Один из геологов французской экспедиции, описывавший движение и последствия песчаной бури, обратил внимание на необычные камни, но при детальнейшем рассмотрении стало ясно, что это череп доисторического монстра. За большие размеры пресмыкающему дали название Sarcosuchus imperator, что в переводе с латинского означает "мясистый крокодил-повелитель".
череп Саркозуха императора, длина - 1 метр 78 см
окаменевшие останки древнего монстра
Позднее в Сахару было направленно две группы палеонтологов, в результате экспедиции было обнаружено множество останков Sarcosuchus. Самой стоящей находкой был огромный череп крокодила - 1,78 м. Пасть суперкрокодила украшали большие и острые зубы треугольной формы. Мощные челюсти хищника позволяли нападать не только на рыбу и мелких существ, но и на более крупных динозавров. На конце морды находился костяной нарост с небольшой непарной ноздрей - булла. С помощью нее крокодил общался со своими родственниками, издавая шипящие и свистящие звуки, подобно гавиалам.
сравнение размеров: Саркозух Император и Нильский крокодил - крупнейший современный представитель рода
Помимо Саркозуха в истории эволюции крокодиловых встречались и другие гиганты. Deinosuchus так же отличался внушающими размерами - масса двенадцатиметрового монстра превышала 12 тонн. Охотился он на крупных животных, не брезговал и падалью. К соперникам по размерам можно отнести и другие виды доисторических рептилий - Purussaurus, Rhamphosuchus, Gryposuchus. Их размеры немного меньше, но это не делало их менее опасными.
Они чем-то похожи на своих вымерших братьев – динозавров, но им повезло больше – они до сих пор живы, многочисленны и занимают лидирующие позиции в списке самых опасных животных нашей планеты. Их боятся и остерегаются все – и звери, и люди, но все же попадают им «на зубок».
Что же это за существа, способные на чудовищные схватки, из которых практически всегда выходят победителями? Это крокодилы и аллигаторы – одни из самых необычных обитателей Земли, обладающих множеством очень интересных особенностей. Вот некоторые удивительные факты про них.
Около трехсот миллионов лет назад крокодилы уже бороздили просторы нашей планеты, соседствуя с динозаврами, и мало изменились внешне. Все та же жесткая кожа, покрытая буграми, большая пасть, снабженная мощными зубами, сильные ноги и хвост, а также злобный нрав. Только, судя по всему, древние крокодилы были гораздо крупнее. Не так давно на берегу Амазонки были найдены останки древнего крокодила, возраст которого около восьми миллионов лет. У него был полутораметровый череп с десятисантиметровыми зубами, двенадцатиметровое тело, а весил этот гигант 18 тонн!
Крокодил» в переводе с греческого означает «каменный червь», хотя, на мой взгляд, название не очень характерное. И это при том, что в Греции нет, и никогда не было крокодилов!
Эти животные приспособлены к жизни и в воде, и на суше. Тело и голова у них плоские, хвост сжат с боков, ножки короткие. Для удобства плаванья (а они прекрасные пловцы и могут развить скорость до 40 км/ч!) у крокодилов есть перепонки между пальцами, а глаза и ноздри возвышаются на голове, что позволяет погруженному в воду животному высовывать их на поверхность. Очень удобно! Хищник практически невидим для жертвы, ведь не все заметят на водной глади два глаза с вертикальными зрачками и дырочки – ноздри. В такой позе крокодил может выслеживать жертву по нескольку часов. В воде у этих рептилий ноздри и уши закрываются перепонками, дабы в них не попала вода, а работа внутренних органов останавливается. Кроме сердца и мозга, конечно же. Запаса кислорода на глубине животному хватает почти на два часа. Интересно то, что крокодилово сердце – очень маленькое по размеру, но самое сложно устроенное среди всех обитателей планеты. Крокодилы – пресмыкающиеся животные, причем самые высокоразвитые, имеющие самую совершенную кровеносную, нервную и дыхательную системы.
Вообще-то у крокодилов неважное зрение, особенно плохо они сосредотачиваются на неподвижных предметах. А вот обоняние и слух – очень хорошие!
В отличие от других животных крокодил не умеет высовывать язык из пасти. Он очень любит держать «рот» открытым, чтобы отдохнули челюсти. А отдыхать есть от чего! Своим «ротиком» с 80 зубами крокодил способен укусить с силой до тысячи килограмм! У аллигатора самый мощный укус среди всех хищников. Даже дряхлый беззубый крокодил способен ими переломить хребет жертве! Чтобы разжать сомкнутые челюсти рептилии, нужно приложить усилие, равное необходимому для поднятия человеком небольшого грузовика. А вот сжать их очень легко.
Интересно то, что в течение жизни у крокодила неоднократно меняются зубы! Вот бы нам так! Зубы нужны крокодилу не для пережевывания, а для того, чтобы разорвать жертву на куски. Проглоченные крупные части пищи крокодил переваривает долго, опустившись на дно водоема. Для этого он заглатывает небольшие камни, которые помогают ему в пищеварении и служат грузом для погружения на дно.
Опасен и хвост крокодила – очень мощный и длинный. Во время охоты рептилия размахивает им из стороны в сторону и все, кто попадет в зону его действия, могут считать себя покойниками. Сила удара невероятная! В воде хвостом крокодил глушит рыбу, на суше может им убить крупное животное или человека.
Также крокодилы открывают пасть для терморегуляции, чтобы охладить полость рта. Даже живущие в жарких регионах рептилии с трудом переносят температуру воздуха под 40?С, оптимальной для них является температура от 20 до 35 ?С. Если температура воздуха низкая, то крокодилы выползают из тени, чтобы погреться на солнышке и накопить тепло внутри тела. Они поглощают его всей кожей, и, конечно же, крупные особи, имеющие толстую кожу и слой жира, способны накопить больше тепла, чем малыши – крокодильчики. Когда рептилии начинают мерзнуть – они используют накопленное тепло, когда им жарко – уползают в тень или прячутся в холодной воде.
Многие считают, что крокодилы и аллигаторы – это одни и те же животные. На самом деле аллигаторы относятся к крокодилам, но имеют ряд отличий. Самые характерные – челюсти и голова. У крокодилов конец морды заостренный, а сомкнутые челюсти не полностью закрывают нижние зубы. А у аллигаторов морда тупая и верхняя челюсть закрывает нижние зубы. Во «внутреннем устройстве» также есть отличия, например, у крокодилов есть железы, через которые из организма выводится избыток солей – это железы на языке и слезные железы. А у аллигаторов их нет, поэтому они не могут жить в соленой воде.
Немного о слезных железах. Еще древние люди заметили, что у крокодилов часто текут слезы и даже сложили легенды о том, что это сожравшие кого-то рептилии плачут о горькой судьбе своей жертвы. На самом деле, так они выводят соль из организма.
А вот слюнных желез у крокодилов нет.
Есть много видов крокодилов, самый большой из которых – гребнистый крокодил. Он достигает 7 метров в длину, а вес его превышает вес взрослого мужчины в 14 раз! Он очень опасен для человека. Эти крокодилы считают всех на своей территории своей собственностью, более того, даже находясь в лодке, а не в воде, человек не может себя чувствовать спокойно. Гребнистый крокодил способен очень быстро выпрыгнуть из воды и точным движением схватить жертву из лодки и утащить под воду. Он даже умеет прыгать на двухметровую высоту!
Самый маленький крокодил – кайман, максимальная длина которого составляет полтора метра.
Что же еще можно сказать о «повседневной» жизни крокодилов? Крокодилы спят на поверхности воды. Они могут не есть целый год, но если им подвернется крупная добыча – пощады не будет. За одну «трапезу» крокодил может проглотить еду, вес которой составляет четверть веса самого крокодила, причем больше половины ее перерабатывается в жир, который и позволит животному долгое время обходиться без пищи.
Вообще-то они способны утащить под воду даже крупного быка или молодого слона. Также среди крокодилов практикуется каннибализм, когда более сильные особи пожирают «подрастающее поколение». Главное требование к пище – она должна быть свежей, ведь крокодилы редко едят падаль.
Но есть на нашей планете существа, к которым крокодилы питают нежные чувства – это бабочки-дриады. Часто можно видеть картину, как несколько бабочек сидят на морде рептилии, а та буквально тает от умиления. На самом деле, эти бабочки питаются слезами крокодилов.
А еще крокодилы любят лазать по деревьям, чтобы погреться на солнышке и осмотреть свои владения. Маленькие крокодильчики могут подниматься по вертикальным стволам, а крупные особи – по наклонным. Высота подъема может достигать нескольких метров.
Крокодилы не только хорошие пловцы, но и быстрые бегуны. Это только кажется, что крокодилы на суше чувствуют себя неуверенно. Во время «пробежки» они выпрямляют ноги, поднимаясь выше над поверхностью земли и бегут, развивая скорость 12 км/ч.
Крокодилы умеют разговаривать, издавая громкие басовитые звуки, похожие на раскаты грома. Зачастую в «беседу» вступают сразу несколько самцов, когда пытаются привлечь внимание самки или стараются прогнать со своей территории соперника. Один крокодил может «владеть» территорией в несколько десятков гектар, причем чужие самки могут беспрепятственно приходить на нее, а самцы нет. Это очень важно, поскольку среди крокодилов есть «многоженство» - у одного самца может быть до 15 самок одновременно. И, конечно же, всегда найдется наглец, который захочет увести одну из самок с собой. Такое «многоженство» объясняется не только большой любвеобильностью крокодилов, но и удобством – самки помогают самцу справиться с крупной добычей, если возникает такая необходимость. Еще одна интересная деталь – половая активность крокодилов напрямую связана с дождем. В засушливый период у них и вовсе может не вырабатываться сперма.
Самки крокодилов – хорошие матери. После оплодотворения самка крокодила ищет место недалеко от воды, роет там ямку и покрывает ее травой или водорослями. В этот «домик» она откладывает яйца (около 50 штук). Самка не покидает их в течение двух месяцев, даже охотиться не ходит. Лишь изредка окунается в воду, чтобы освежиться, а затем быстро бежит к кладке и встает над ней так, чтобы капли воды с ее тела стекали на «домик» и увлажняли его.
Когда придет срок, находящиеся в яйце детки концом носа пробивают скорлупу и появляются на свет. Длина их в три раза превышает длину яйца, а вес составляет 80 грамм. Вылупившиеся маленькие крокодильчики находятся под «крылом» заботливой матери еще полтора года.
Зачастую такие меры не приносят должного результата: много яиц и деток пожирают хищники или сами крокодилы. Лишь 5% сможет выжить и стать взрослыми. Первые 20 лет крокодилы растут очень быстро, а затем темпы роста снижаются. Максимальный срок жизни крокодилов – 100 лет, хотя в основном они живут по 50 лет. А аллигаторы и того меньше – около 8 лет. Удивительно, но возраст крокодилов можно узнать так же, как и возраст дерева, - по кольцам на срезе кости.
Крокодилы любят убираться в своем жилище, то есть в водоеме. Они выбрасывают на берег скопившуюся там грязь и водоросли, чтобы «дом» стал более глубоководным. На дне крокодилы часто роют ямки – своеобразные места отдыха. Они спят в них в период засухи, когда нет пищи, впадая в анабиоз.
В крови крокодилов есть очень полезное вещество, убивающее бактерии и препятствующее нагноению ран. Сейчас изучается возможность использования его в лекарствах.
Крокодилы, не все конечно, очень опасны и для человека. Случаев нападения их на людей очень много, и, к сожалению, меньше не становится. Самый безобидный крокодил – китайский аллигатор. Также неопасными для человека считаются гавиалы, поскольку их морда с длинным и узким носом приспособлена лишь для поедания рыбы.
Во все времена крокодилов не только боялись, но и почитали, например, древние египтяне. В их честь строили храмы, возводили памятники, а умерших рептилий бальзамировали и хоронили в гробницах.
Европейцы узнали об этих диковинных животных, когда крокодилов завезли в Рим для участия их в боях с гладиаторами. Это случилось в 58 году до нашей эры. В наше время также есть, на мой взгляд, глупцы, которые хотят померяться силами с крокодилом. В Таматаве, что в Мадагаскаре, периодически проводятся бои между людьми и крокодилами. Любой смельчак может выловить в джунглях двух молодых крокодилов, которых запускают в специально отгороженный водоем. Затем туда прыгает этот человек, и начинается бой, в ходе которого и выявляется сильнейший. Жестокая забава!
Живущие на севере Мадагаскара цимихети верят, что крокодилы – самые могущественные обитатели нашей планеты. Они считают хорошим знаком, если крокодил сжирает молодую девушку, веря, что в крокодиле живет душа давно умершего уважаемого предка. Съел девицу - значит, полюбил девушку и решил взять ее с собой. Родственники съеденной устраивают пышную свадьбу, радуясь, что их дочь сделала такую удачную партию.
Народы Мадагаскара верят, что убить крокодила, значит, убить душу живущего в нем предка. Они часто приходят к воде и высматривают крокодилов, пытаясь определить, кто из умерших «вселился» в ту или иную рептилию. Они верят, что со временем у крокодила появятся черты «живущего в нем» человека.
В Новой Гвинее мужчины покрывают свою кожу рубцами, чтобы она была похожа на кожу крокодила.
А вот в Китае в крокодилах всегда видели животное, которое можно есть и которое способно защитить жилье. Крокодилов специально выращивали, чтобы посадить на цепь перед входом в дом. Такая своеобразная «цепная собака».
Сейчас люди перестали видеть в крокодилах божество, и начали уничтожать этих рептилий ради мяса и кожи, что привело к сокращению их популяций. Мясо крокодилов вкусное, имеющее одну особенность, – оно приобретает вкус мяса того животного, кого крокодил съел. Что касается кожи, то здесь больше страдают аллигаторы – из них получаются более качественные кошельки, портфели и другие изделия. Причем, используется лишь кожа живота – она самая нежная. А кожа спины крупного крокодила настолько толстая и прочная, что ее иной раз не может пробить пуля. Вещи из крокодиловой кожи очень дорогие – одна сумка может стоить 20 тысяч долларов.
В парфюмерии используется вырабатываемый железами крокодилов мускус.
В некоторых странах для сохранения численности этих животных есть специальные фермы, где разводят этих рептилий. А вот в Австралии, против, развелось слишком много крокодилов, которые нападают на домашний скот и на людей, поэтому власти вынуждены бороться с этим.
Ученые уверены, что нам еще не все известно о жизни и повадках крокодилов. Например, лишь недавно специалисты заметили, что эти огромные рептилии любят не только живое мясо, но и овощи и фрукты.
Также выяснилось, что у крокодилов есть и смекалка. Некоторые рептилии сначала строят гнезда для птиц, а когда пернатые селятся в них, съедают их.
Однажды крокодил стал причиной гибели самолета и находившихся в нем пассажиров. Случилось это в 2010 году в Конго, когда один из пассажиров решил контрабандой провезти крокодила. Во время полета рептилия вылезла из сумки и пошла между креслами, чем вызвала панический ужас у людей. Все рванули в сторону кабины пилотов, самолет накренился и рухнул на землю. Погибли все, кроме крокодила.
150 млн лет назад на вершине европейской морской пищевой цепи находились огромные крокодилы, один из которых разрывал добычу, а другой — засасывал.
Plesiosuchus и Dakosaurus были настолько жуткими хищниками, что их сравнивают с сегодняшними косатками и вчерашними тираннозаврами.
Изображение Дмитрия Богданова.
«Черепа этих двух видов морских крокодилов и впрямь несут некоторое сходство с черепом T. rex, — отмечает ведущий автор исследования Марк Янг из Эдинбургского университета (Великобритания). — Самый большой из известных черепов Plesiosuchus manselii имел 130 см в длину».
Для нового исследования г-н Янг и его коллеги проанализировали окаменелости двух крокодилов, найденных в Англии и Германии. В то время на месте Британии плескалось мелкое море, над Европой парил археоптерикс, а по Северной Америке топали диплодок и аллозавр.
Исследователи пришли к выводу, что Plesiosuchus был крупнейшим из известных видов семейства Metriorhynchidae, то есть вымерших морских крокодилов. «Он больше, чем современные крокодилы, живущие в солёной воде, и гигантские белые акулы», — уточняет г-н Янг.
Судя по форме и изношенности зубов, этот крокодил охотился примерно так же, как сегодняшние косатки: хватал, рвал и проглатывал.
Ещё более необычен Dakosaurus. Череп и челюсть этого существа длиной около 4,5 м говорят о том, что он засасывал добычу. Ничего подобного среди крокодилов ещё не встречалось. Да, он быстро открывал пасть, создавал перепад давления, и добыча попадала, куда не думала.
«Мы считаем, что Plesiosuchus специализировался на других морских рептилиях, а Dakosaurus был универсалом, — говорит соавтор Лорна Стил из лондонского Музея естественной истории (Великобритания). — Вероятно, он ел рыбу и всё, что мог достать, в том числе такого представителя семейства Metriorhynchidae, как сравнительно небольшой Geosaurus». Последний был похож на барракуду.
Есть мнение, что современные косатки тоже засасывают жертву. Г-н Янг поясняет, что по крайней мере у молодых косаток в неволе замечена способность создавать отрицательное давление в пасти.
Таким образом оба доисторических крокодила питались наподобие косаток. Поскольку эти животные никак не связаны (косатки — млекопитающие), исследователи считают это примером конвергентной эволюции, то есть возникновения аналогичного строения тела и образа жизни в неродственных группах. «Это говорит нам кое-что о пределах оптимальной стратегии подводного кормления у позвоночных, — отмечает г-н Янг. — Например, срезающее усилие и окклюзия (полное смыкание зубов), которыми обладал Dakosaurus, сегодня можно найти у малой косатки. В последние 10 млн лет этот механизм имелся также у многочисленных ископаемых кашалотов».
Что до того, как ладили два разных, но одинаково грозных крокодила, то нет никаких доказательств, что один из них нападал на другого. Учёные считают, что английское море эпохи динозавров было разбито на ниши, в которых хищники не мешали друг другу. Экосистемы сегодняшнего океана организованы таким же образом, позволяя сосуществовать китам, акулам и дельфинам.
Многим из нас интересна древняя история Земли, и не только связанная с человеческой цивилизацией, но и то, что происходило до появления на планете первых людей. Например, какими были древние крокодилы и их непосредственные предки?
Классификация
Группа пресмыкающихся, в которую входили, кроме древних крокодилов, птерозавры, динозавры и другие животные, носит название Архозавры. Одно из направлений современной систематики, кладистика, также относит к этой группе птиц как произошедших в свое время от пресмыкающихся. Кроме них, из существующих ныне животных в эту группу входят современные крокодилы в количестве трех семейств (клада Eusuchia), включенные наряду с вымершими видами в надотряд Крокодиломорфы (Crocodylomorpha). Последние, в свою очередь, входят в более обширную группу Архозавров под названием Круротарзы, или Псевдозухии.
Ранее всех известных крокодиломорфов - и ныне существующих, и ископаемых - включали в отряд Crocodilia. Новая классификация была предложена в конце 80-х гг. ХХ века.
Отличия предков современных крокодилов
Согласно одной из гипотез, древние крокодилы обитали на нашей планете уже 250 млн лет назад, то есть в триасовом названной впоследствии мезозойской. Крокодиломорфы того времени были более мелки и относительно невелики. В меловом периоде, в конце которого появились непосредственные предки крокодилов, эта группа была очень многочисленной и включала разнообразные водные и сухопутные формы, вплоть до гигантских.
Современные крокодилы имеют много схожих внешних черт со своими далекими предками. Ниже будут кратко описаны некоторые из ископаемых рептилий.
Протозухии
Представители этого подотряда клады Crocodyliformes, называемые также выделившим их в отдельный таксон палеонтологом Ференцом Нопча Procrocodylia «прокрокодилами», обитали на нашей планете 190-200 млн лет тому назад. Они имели относительно небольшие размеры (до полутора метров в длину), из-за чего сами нередко становились добычей более крупных хищников. Их конечности были длиннее, чем у современных крокодилов, за счет чего эти рептилии достаточно быстро передвигались по суше. Плавали они при этом тоже отлично. Их тело было покрыто костными щитками, расположенными в несколько рядов, что обеспечивало относительную защиту от небольших хищников. Протозухии, как и все, даже самые древние крокодилы, имели острые зубы.
Метриоринхи
Представители этого рода (семейство Метриоринхиды, клада Neosuchia), обитавшие на Земле 165-155 млн лет назад, имели достаточно длинное тело - до трех метров. У них был хорошо выражен хвостовой плавник, что делало их похожими на рыб и давало определенные преимущества при передвижении в воде. Тело имело обтекаемую форму. По суше эти древние «крокодилы» передвигаться не могли.
Нотозухии
В этот подотряд, объединяющий крокодиломорфов относительно небольших размеров, входили наземные животные. Они обитали в Азии, Африке и Южной Америке в меловой период. Самым крупным из них был южноамериканский Baurusuchus pachecoi. Он вырастал в длину до 4 метров.
Дирозавриды
Представители вымершего семейства Dyrosauridae населяли практически все области Земли с конца мелового по эоценовый периоды. Своими сильно вытянутыми мордами они напоминали современных гавиалов. Эти пресмыкающиеся вели водный образ жизни. Представители относящегося к этому семейству вида Phosphatosaurus gavialoides имели впечатляющую длину - около 9 метров. Они были распространены в северо-западных областях Африки.
Саркозухи
Пресмыкающиеся вымершего рода Sarcosuchus (Саркозух) в современной классификации относятся к Крокодиломорфам, семейству Фолидозавридов, представители которого имели длинные морды, расширяющиеся в конце.
Представители непосредственно рода Саркозухов, населявшие территорию Африки в начале последнего периода мезозоя - мелового, вырастали в длину до 10-12 метров и были, таким образом, крупнее современных крокодилов в 1,5-2 раза!
Не был исключением и древний крокодил Саркозух императорский (imperator), впервые описанный учеными в 1966 году. Длина одного только черепа этого пресмыкающегося, найденного исследователями, составляет 160 см. Большинство экземпляров скелетов были найдены в 1997 - 2000 гг. американским палеонтологом Полем Калистусом Серено. До этого о размерах и внешнем виде этих древних животных (крокодилов) можно было судить лишь по обнаруженным на полвека раньше остаткам нескольких зубов и щитков, покрывающих тело пресмыкающихся. Их нашел и описал французский ученый Альберт-Феликс де Лаппарент. По расчетам ученых, масса этого гигантского монстра превышала 8 тонн.
Гигантский древний крокодил саркозух приобретает популярность у разработчиков игр. На сегодняшний день он был использован как минимум в двух из них - ARK: Survival Evolved и Jurassic world the game.
В заключение
В статье кратко описана лишь небольшая часть представителей крокодиломорфов. Их классификация достаточно сложна, и в литературе, особенно популярной, описывающей ископаемых животных, по-прежнему можно встретить термин «крокодил» применительно к любому представителю крокодиломорфов. Хотя правильнее было бы называть крокодилами лишь представителей клады Eusuchia. Именно к ней относятся все современные и часть вымерших древних крокодилов.
Loading...