Африка - место обитания крупных агрессивных хищников, но есть там животное, превосходящее их своей свирепостью и бесстрашием. Выносливый, беспощадный и прожорливый, он готов напасть на самых опасных африканских змей и не боится даже леопарда. Это медоед (Mellivora capensis).

Медоед - довольно крупный представитель семейства куньих: его вес колеблется в пределах 9–13 кг, а длина тела - 95–105 см, включая 25-сантиметровый черный хвост. Медоед похож на росомаху или барсука: у него такое же вытянутое туловище и такие же непропорционально короткие ноги. Но он настолько необычен, что относится к отдельному подсемейству и роду.

В Африке, где медоеды встречаются практически повсеместно (кроме пустыни Сахары), их называют «лысыми барсуками». Но они совсем не лысые - так лишь может показаться из-за светлой верхней части головы, боков и спины. Такой окрас позволяет им маскироваться среди пустынных солончаков. А вот живот, лапы и хвост медоеда покрыты блестящей черной шерстью. Встречается медоед и в Азии: на Аравийском полуострове, в Индии и Непале, а также в Средней Азии.

На самом деле этого свирепого хищника правильнее было бы назвать змееедом, потому что змеи - его основная пища, ведь они для быстрого зверька легкая добыча. Яд змей семейства аспидов медоеду не страшен: то, что убивает других зверей за считаные минуты, вызывает у него лишь недомогание. Бывает, что медоед начинает поедать пойманную кобру живьем и змея кусает его. Зверек плохо себя чувствует, его тело иногда даже бьется в конвульсиях, но через пару часов медоед, как ни в чем не бывало, возвращается к нормальной жизни и доедает уже мертвую змею. Исследования показали, что всё дело в н-холинорецепторе, в котором у медоедов, как и у ежей и свиней (!), независимо возникли функционально эквивалентные аминокислотные замены в сайте связывания α-нейротоксина, препятствующие связыванию с ядом.

А вот мед - всего лишь лакомство, которым ему удается побаловать себя не так уж часто. Ради него предприимчивые медоеды готовы взобраться на высокое дерево и залезть в улей. В поисках заветного лакомства медоед зорко следит за полетом пчел, обнаруживает улей, а затем разоряет его, несмотря на массовую атаку хозяев.

Иногда в поисках меда зверькам помогает небольшая птичка, которая так и называется - медоуказчик. Обнаружив пчелиный улей, она всячески пытается привлечь внимание более сильного помощника. Указывая путь к пчелиным сотам, птица летит перед медоедом, издавая особые жужжащие звуки, время от времени присаживаясь на деревья, распушая хвост и показывая белые внешние перья. Медоед забирается в улей, обдает пчел, подобно скунсу, неприятным запахом из анальных желез и без зазрения совести разоряет их гнездо. А медоуказчик за оказанные услуги получает доступ к пчелиным личинкам. (Подробнее об этой удивительной птице читайте: Как и зачем птицы общаются с охотниками за медом, «Троицкий вариант», №16(210), 9.08.2016.)

Медоед - очень храбрый зверек. Он никого не подпускает к своей норе и в случае опасности вступает в драку независимо от веса и «авторитета» противника. И, что самое интересное, медоед очень часто побеждает. Проблемы возникают только с очень крупными хищниками, такими как львы и леопарды, но даже в схватке с ними медоед проявляет необычайную стойкость.

Кенийские охотники,зная отвагу и жизнестойкость медоеда, съедали его сердце, полагая, что и сами станут столь же несокрушимыми и отважными. В настоящее время медоедов истребляют африканские фермеры, спасая домашнюю птицу от пронырливых хищников. Из-за этого численность медоедов постепенно сокращается, но в целом популяция под угрозой не находится.

Фото с сайта channel.nationalgeographic.com.

Самое бесстрашное существо в мире - медовый барсук

Пусть вас не вводит в заблуждение слово «мёд» в названии этого животного, медовый барсук внесён в Книгу рекордов Гиннесса как самое отважное существо в мире. Хотите узнать почему?

Давайте сначала выясним, почему барсук не должен бояться. У здорового взрослого медового барсука практически нет естественных врагов. У него толстая, эластичная шкура, которую не всегда даже может пробить острый мачете или нож. Также шкура с трудом пробивается копьями и стрелами, настолько трудно, что даже тяжёлая бронированная машина армии ЮАР названа в честь барсука Ratel 20 (Ratel - африканское название медового барсука).

Вдобавок его шкура не только толстая, но и очень свободная, что позволяет барсуку выкручиваться и поворачиваться, даже если его схватили. У него острые зубы, и челюсти достаточно сильные, чтобы прокусить панцирь черепахи.

Была видеозапись боя барсука с африканской ядовитой гадюкой, от яда которой погибают чаще всего укушенные ядовитыми змеями в Африке. Змея сильно укусила барсука, но барсук сумел откусить змее голову, после чего на некоторое время потерял сознание от действия яда. Спустя какое то время барсук очнулся, как будто с ним ничего не произошло - и съел змею.

Почему такое свирепое, бесстрашное животное получило такое невинное название? Название произошло от привычки барсука разорять ульи, чтобы полакомится мёдом и личинками пчёл. И, конечно, этот сладкоежка не возражает против укусов сотнями пчёл, если же его жалит слишком большое количество насекомых, он может разогнать их подобно тому, как это делают пчеловоды, чтобы успокоить пасеку.

Медовые барсуки обитают в Африке, на Ближнем Востоке и в Индии. Печально известные своей силой, жестокостью и бесстрашием барсуки, когда побег невозможен, способны отразить атаку гораздо более крупных животных, чем они сами, даже таких хищников, как львы. Кроме того, барсуки медленно устают в схватке и могут побеждать животных намного крупнее себя.

Медовый барсук на самом деле практически не связан с животными вида барсуков, с которыми у него сильное внешнее сходство. Он гораздо ближе к ласкам, но, может быть, слово «ласка» не в полной мере отражает неустрашимый характер этого животного.

Бесстрашие как качество личности – способность принимать страх, преодолевать инстинкт самосохранения, проявлять храбрость на постоянной основе.

Однажды много достойных воинов собралось для того, чтобы проверить, кто из них самый бесстрашный. Они сражались на мечах, бились на кулаках, ходили с голыми руками на медведя и тигра. Но сколько ни устраивали эти воины себе испытаний, ни одно из них не помогло выбрать самого бесстрашного. И тогда они обратились к юной девушке, наблюдавшей за их состязаниями, с просьбой выбрать самого бесстрашного. Девушка согласилась и задала только один вопрос: - Кто расскажет мне о своей слабости, о том, чего он боится в своей жизни больше всего? И никто из воинов не смог признаться в своей слабости и страхе этой юной девушке. И тогда она сказала: - Самый бесстрашный не тот, кто может победить другого человека. Самый бесстрашный тот, кто может победить свой страх! Посмотри своему страху в глаза, и ты увидишь в нём себя. Ну, а если это ты, то глупо бояться самого себя!

Абсолютно бесстрашный человек – это труп. Есть такая русская поговорка: «Вера бесстрашит, безверие страшит». Верующий человек знает, что он – вечная духовная сущность, тело – лишь машина, которая везет его по ухабам жизни. Осознав, что он душа, а не тело, человек способен идти по жизни без всякого страха. Сократу – великому философу, принесли яд, но он не испытывал ни малейшего страха. Все его поведение говорило: «Убить меня невозможно, я бессмертен. Меня и поймать нельзя. Я выпью чашу с ядом без проблем, тело мое рухнет, но душа останется, и я пойду своей дорогой жизни дальше». Перед смертью Сократ попросил принести в жертву Асклепию петуха (обычно данный обряд совершался как благодарность за выздоровление), символизируя этим свою смерть как выздоровление, освобождение от земных оков. По мнению Сократа, этому освобождению душа философа не противится, поэтому тот спокоен пред ликом смерти.

Человек становится бесстрашным, если понимает, что он душа. Находясь под ежеминутным воздействием уничтожающей силы времени, человек наблюдает, как стареет его тело, но душа всегда остается молодой, она бесстрашна, ей неведом страх. Если человек соединяется со своей душой, он преодолевает все страхи и чувствует себя в полной безопасности. В этой связи, существует рассказ о человеке, которого преследовал свирепый лев. В ужасе человек обнаружил, что он находится на краю скалы и бежать далее некуда. Увидев внизу ветку и не имея другого выбора, человек спрыгнул со скалы и ухватился за ветку. Решив, что он будет держаться за ветку, пока лев не уйдет, человек снова пришел в ужас, когда увидел маленькую мышь, которая грызла его ветку. Он взглянул вниз и увидел, что до долины внизу было несколько тысяч футов. Не зная, что делать, он стал молиться, умоляя Бога о помощи. «Я сделаю все, что Ты попросишь, только помоги мне!» — молил человек. И тут он услышал голос Бога. Бог спросил: «Ты сделаешь все, что Я попрошу?» — «Да, Бог, пожалуйста, спаси меня!» «Хорошо», — сказал Бог. — «Отпусти ветку и Я спасу тебя». Человек подумал и сказал: «А там, наверху, есть еще кто-нибудь, кроме Тебя, с кем я могу поговорить?» Иными словами, безверие порождает страхи и сомнения.

Быть бесстрашным – значит, быть со страхом на «ты». Бесстрашие принимает страх с интересом, изучает его со всех сторон, анализирует свои спонтанные реакции на него, еще раз переживает чувства, связанные с ним. Изучив страх, оно выходит за его пределы. Под пристальным взглядом бесстрашия страх тает, как тает снег под лучами мартовского солнца.

Ф. Ницше заметил: «Если долго смотреть в бездну, то через некоторое время замечаешь, что бездна тоже смотрит в тебя… » В этом контексте, если человек открыто смотрит на свой страх, тот начинается интересоваться, кто это его так назойливо рассматривает. В итоге у бесстрашия налаживается контакт со страхом, результатом которого является взаимопонимание и принятие друг друга.

Бесстрашный человек – человек-спасатель. В экстремальной ситуации некоторые люди спасают свою жизнь, идут по головам, не считаясь с жизнями окружающих. Другие ведут себя пристойно, но заботятся исключительно о себе. Но есть замечательная порода людей, которые в минуты роковые забывают о себе и нечеловеческими усилиями спасают жизни окружающих. Это – бесстрашные люди, именно они в опасной ситуации ценою своей жизни спасают жизнь других.

В январе 1974 года, Шаварш Карапетян возвращался в Ереван. В автобусе в тот момент находилось более тридцати пассажиров, включая спортсменов. На крутом подъеме водитель вынужден был остановиться, поскольку заметил неполадки в работе мотора. В тот же момент неуправляемый автобус тронулся с места. Первым отсутствие водителя заметил Шаварш, который сидел ближе всех к кабине шофера. Он локтем разбил стеклянную стенку, отделявшую кабину от салона, в попытке остановить автобус и избежать падения в ущелье. Именно в это мгновение Шаварш резко направил автобус в сторону горы. Анализируя эти события, эксперты определили, что это было единственно правильным решением, предотвратившим катастрофу. Именно после этого случая Шаварш Карапетян, отвечая на вопрос, как ему это удалось, сказал свою знаменитую фразу: «Просто я был ближе всех…» В сентябре 1976 года, Шаварш Карапетян со своим братом Камо и его другом совершал утреннюю пробежку. Оказавшись на месте аварии, он спас пассажиров из упавшего в Ереванское озеро троллейбуса. Он взял команду и наиболее сложную часть работы по погружению и спасению людей на себя. «Я достаю - ты подбираешь!» - скомандовал Шаварш брату. Он передавал брату спасенных людей как по эстафете. Камо - на лодку, к тренеру. Из лодки - в машину. На глубине 10 метров, при нулевой видимости, он разбил ногами заднее стекло троллейбуса и спас 20 пассажиров из 92. Братья Карапетян вытащили из воды значительно больше людей, но лишь двадцать из них удалось вернуть к жизни. Пассажиров без сознания доставляли в больницу. Сами врачи, оказывающие помощь, понятия не имели, что их неожиданных пациентов вытащил из воды один человек. Все были уверены: ведется слаженная работа спасателей. Силы пловца были на исходе. Вынырнув в очередной раз, Шаварш осознал, что вытащил не человека, а подушку от сиденья троллейбуса. По его словам, эта подушка часто снилась ему по ночам, ведь он мог спасти жизнь ещё одному человеку. Остальных пассажиров спасти не удалось. После этого Шаварш тяжело заболел пневмонией, которая осложнилась сепсисом. Температура держалась на уровне сорока градусов. Лишь на сорок шестой день спортсмен пришел в сознание. После воспаления в легких образовались спайки, и каждый глубокий вдох спортсмену давался с трудом (на высоте вдоха спайки натягивались, вызывая боли и удушающий кашель). Сегодня эксперты говорят, что Карапетян был одним из немногих людей на земле, физически способных совершить такой подвиг.

В феврале 1985 года Шаварш оказался на месте другой аварийной ситуации - на пожаре СКК в Ереване (Спортивно-Концертный Комплекс). По воле случая, Шаварш Владимирович оказался на месте возгорания одним из первых и принялся спасать людей, помогая пожарным. И снова - множество спасённых людей и снова травмы - ожоги. Выздоровев, Карапетян вернулся к тренировкам и установил ещё один мировой рекорд на дистанции 400 метров с аквалангом. Продолжать спортивную карьеру он уже не мог, травмы сказались на здоровье, и Шаварш Владимирович Карапетян вынужден был оставить большой спорт. С 1993 года Шаварш Карапетян вместе с семьёй живёт и работает в Москве. Его именем назван астероид (3027) Шаварш.

Петр Ковалев 2013 год

Жизнь на Земле есть повсюду. В процессе эволюции каждый биологический вид занял свою особенную нишу, к которой он приспособился и выживает. Кому достались райские уголки, а кому – высокие и опасные горные массивы.

В горах

Именно эта, недосягаемая для других животных ниша, досталась горным козлам. Но, похоже, они в этом даже нашли свои преимущества. В горах, на высоких склонах козлы находят пищу и спасение от хищников.

Эти животные не рекордсмены в беге. Во время опасности, они больше полагаются на умение скакать и лазить по самым крутым склонам. Благодаря уникальному строению копыт , двигаясь по горе вверх и вниз, бесстрашно преодолевают почти отвесные скалы, цепляясь за еле заметные выступы.

Живут небольшими стадами или отдельными семьями. Летом — высоко в горах (до 5,5 тысячи метров), зимой спускаются ниже, избегая глубоких снегов.

На земле

Одним из самых бесстрашных животных, несмотря на свой сравнительно небольшой размер, считается (Индийский) медоед , еще лысый барсук , еще ратель . Длина зверька достигает 77 см, хвост — 25 см, вес около 13 кг.

Глядя на это симпатичное существо, трудно представить, что из него вырастает агрессивный и бесстрашный зверь, способный вступить в схватку даже со львом и леопардом. В 2002 году медоед внесен в книгу рекордов Гиннеса как «Самое бесстрашное животное в мире».

От зубов крупных животных, жала и ядовитых змей, игл дикобраза медоеда защищает толстая шкура. Его оружие – зубы, крепкие и сильные передние лапы, длинные когти, которые растут всю жизнь.

Очень необычна и до сих пор не изучена реакция медоеда на укус кобры. Внешне это выглядит как конвульсии и смерть. Но через пару часов зверек оживает, чувствуя лишь легкое недомогание.

Живут поодиночке. Изредка — в небольших группках или холостяцких стаях.

В воздухе

Тот, кто считает красивых бабочек, беззаботно порхающих среди полевых цветов, беззащитными и не воинственными, глубоко ошибается.

Большинство бабочек-самцов бросаются в драку по любому поводу, особенно во время поиска своей пары. Бабочка-сатир может накинуться на насекомое, будь оно даже вдвое больше его. Например, стрекоза, появившаяся на его территории.

Своей агрессивностью и бесстрашием выделяется бабочка-парусник . Зафиксированы случаи, когда она преследовала даже небольших птиц.

Кстати, обитают бабочки на всех континентах, кроме Антарктиды.

Когда британская армия во время войны с княжествами Индостана, в 1814 году подошла к Непалу, она столкнулась с ожесточенным сопротивлением местного населения – гуркхами. Только через год изнурительных боев британское командование осознало, что покорить воинственных непальцев им не удастся, а вот использовать в своих интересах возможно. 1815 год стал началом службы гуркхов в составе армии Великобритании.

Родина гуркхов – высокогорное княжество Горкха (откуда и происходит их название). Спустившись в долину Катманду, они рассеялись и установили свое влияние на территориях, превышающих площадь современного Непала. Благодаря дисциплине и выучке гуркхи на корню пресекли междоусобицы и попытки соседей вторгнуться в свои владения. И только после подписания мирного договора с Британией установились окончательные границы территории гуркхов, в которых и находится сегодня Непал.
Суровые условия Гималайских гор выковали особый тип гуркхского воина – приземистого, с широкой грудью, но главное сильного и выносливого. Мальчиков с детства учили тайному военному искусству – «кукри», в котором они оттачивали боевое мастерство и закаляли волю. Индийский генерал Сэм Манекшава, отмечая бесстрашие гуркхов, однажды заметил: «Если человек скажет, что он не боится смерти, то он – лгун или гуркх».

Кукри

Жизнь воина-гуркха немыслима без его верного спутника – ножа «кукри». Форма кукри с изогнутым вперед клинком и расширяющимся к острию лезвием напоминает древнегреческий копис, от которого вероятно и произошла. Зонная закалка ножа (жесткая кромка и мягкий обух) и переменный угол заточки лезвия позволяют эффективно использовать оружие при рубящем, колющем и режущем ударах.
Рукоять кукри как правило изготавливается из рога буйвола и традиционно не имеет гарды. В ножнах, сделанных из буйволиной кожи, помимо основного ножа хранятся два поменьше: острый – для охоты и тупой, используемый в качестве огнива.
Секреты изготовления кукри из поколения в поколения передавались кузнецами «ками». Если нож выкован настоящим мастером, то при умелом владении таким оружием одним ударом можно снести человеческую голову.

На войне

Малаунская битва (1815) стала первым военным действием гуркхов в рядах британской армии. В дальнейшем они не пропускали ни одной крупной военной кампании Британского королевства, в том числе и русско-турецкую войну 1877-1878 годов. Гуркхи также участвовали в подавлении Ихэтуаньского восстания в Китае (1900) и входили в состав британской военной экспедиции в Тибет (1905).

С началом Первой мировой войны гуркхов забрасывали на различные участки фронта – в Персию, Месопотамию, Палестину, Францию, где они сражаются с германскими и турецкими войсками. Во Второй мировой войне они воевали в Северной Африке, Италии, Греции и даже Сингапуре. Всего в двух войнах принимало участие около 450 тысяч гуркхов, из них более 52 тысяч погибло, 5 тысяч человек получили различные награды.

После окончания Второй мировой войны, когда британские войска покинули Индию, встал вопрос о судьбе гуркхов. Во время трехсторонних переговоров между Великобританией, Индией и Непалом было решено, что отныне при вербовке в иностранную армию гуркхи сохранят за собой статус подданных Непала, но при этом будут полностью в нее интегрированы: то есть они смогут получать денежное довольствие и отпуск в том объеме, что и другие военнослужащие.

Вербовка

Несмотря на тот факт, что все гуркхские обладатели Креста «Виктории» выбрали службу в индийской армии, тем не менее, большая часть солдат предпочла остаться в вооруженных силах Британского королевства. Подобная тенденция сохранилась и в дальнейшем. В период с 1960-х по 1990-е года гуркхи активно призывавались в боевые командировки на Фолкленды, в Афганистан, Косово и другие горячие точки планеты.

Самые жесткие требования для новобранцев-гуркхов существуют в британской армии. Обычно из 10 тысяч соискателей ежегодно первоначальный отбор проходят не более 800 человек. Требования такие: возраст от 17,5 до 22 лет, рост не ниже 160 сантиметров, а вес не меньше 50 килограмм, минимум 6 классов образования и крепкое здоровье.
После медосмотра кандидаты сдают экзамен на знание английского языка и математики. А дальше очередь за тестами на силу и выносливость. Задача из труднейших: нужно пробежать расстояние 4,2 километра с грузом в 25 килограмм за 48 минут, при этом перепад высот достигает 400 метров. Естественно, что многие не проходят это испытание. В конце отбора остаются 250 человек, которых еще ждет 9-месячная подготовка в учебном центре Северного Йоркшира.

С июля 2006 английские власти предоставляют британское гражданство гуркхам и их потомкам, служившим в составе британской армии на территории бывших колониальных владений империи (Малайзия, Сингапур, Гонконг). Таких людей, по расчётам британских иммиграционных властей, насчитывается до 140 тыс. чел.

В других армиях

Выдающиеся боевые навыки гуркхов привлекают и другие страны. Так, гуркхи служат в охране американской военной базы в Бахрейне, составляют ударную часть контингента полицейских сил Брунея и Сингапура. В рядах индийской армии сейчас служит 39 батальонов гуркхов, впрочем, глава Непала Прачанда уже неоднократно высказывался о прекращении практики вербовки гуркхов иностранными государствами, особенно адресуя свое послание нелюбимой им Индии. Однако насколько реален такой запрет? Нужно отметить, что запрет окажется сильным ударом по экономике Непала: только Индия тратит 160 миллионов американских долларов на пенсии живущим в Непале отставникам – это сумма военного бюджета Непала.

Герои

Как исключительно отважный народ гуркхи имеют своих героев. Капрал Дил Прасад Пун в 2010 году был награжден сравнительно новой британской наградой – Крестом «За выдающуюся храбрость». В ночь на 17 сентября в афганской провинции Гильменд, в одиночку сражаясь с многочисленным отрядом талибов, он уничтожил 12 боевиков.

А вот случай, когда уже вышедший в отставку гуркх защитил мирное население. Как то Бишну Шрестра возвращался в поезде домой. Неожиданно в вагон зашли человек 40 грабителей и, угрожая пассажирам оружием, стали отбирать деньги, ценности, телефоны. Но когда один из бандитов попытался изнасиловать 18-летнюю девушку, гуркх выхватил ножи, и, используя насильника как щит, пошел в атаку. В итоге трое из нападавших были убиты, восемь ранено, а остальные, бросив награбленное, поспешили скрыться. Сам Бишну отделался легким ранением руки.

В одних окопах с «сэром»

История сохранила ряд любопытных фактов, касающихся службы гуркхов. Если подразделением гуркхов командовал англичанин, он ни в коем случае не имел право называть подчиненных «дикарями», иначе реакцию гордого и воинственного народа нельзя было предугадать.

Гуркхи, отличавшиеся маленьким ростом, зачастую не достигали и до плеча английским солдатам. Когда непальцы оказывались в вырытых англичанами окопах, они не имели никакой возможности вести оттуда огонь.

Намучались британцы с гуркхами и на учениях. Если один из гуркхов одевал противогаз, то остальные, катаясь по земле со смеху, срывали все мероприятие. Развеселить гуркхов в принципе мог любой факт. Так, завидев в разгар сражения любовные игры верблюдов, гуркхи уже не могли продолжать битву.